Il concetto di espressione sessuale è molto soggettivo: ogni individuo ha le proprie opinioni, convinzioni ed esperienze uniche su questo.
Tuttavia, ciò che rimane costante in culture diverse è che ci sono fattori specifici che giocano un ruolo importante nel modo in cui una persona esprime la propria sessualità e si sente sicura. Tra queste figurano le norme culturali, i valori, le pratiche di socializzazione, le dinamiche della famiglia, l'influenza dei media, le istituzioni educative, gli insegnamenti religiosi, le aspettative sociali, le pressioni dei coetanei, le caratteristiche personali e gli eventi di vita passati.
I messaggi culturali legati alla sessualità possono essere trasmessi attraverso diversi media come letteratura, arte, musica, cinema, TV, pubblicità, Internet e interazioni interpersonali.
Ad esempio, alcune culture possono promuovere il rapporto puritano con il sesso, mentre altre sostengono la liberazione e la libera espressione. Alcune persone possono sentirsi più a proprio agio con manifestazioni pubbliche di affetto e intimità, mentre altre preferiscono la privacy. Anche se una cultura può considerare la nudità accettabile e ordinaria, un'altra può considerarla proibitiva o volgare. Questa differenza di atteggiamento può portare a un senso di vergogna, imbarazzo o preoccupazione tra le persone che non soddisfano gli standard della loro società.
Inoltre, i ruoli di genere svolgono un ruolo importante nella formazione dell'approccio delle persone alla sessualità. In molte società tradizionali, gli uomini si aspettano di essere perseveranti, virili e aggressivi nella loro ricerca di intimità fisica, mentre le donne sono spesso rappresentate sottomesse e passive. Questa disuguaglianza crea uno squilibrio di potere tra i sessi, facendo sentire le donne oggettive, oppresse o indegni di pari partnership nelle camere da letto. Non sorprende che alcune donne possano esitare a esprimere pienamente i loro bisogni o desideri a causa della paura di essere condannate o ridicolizzate.
Inoltre, l'educazione e l'origine familiare influiscono anche sull'autostima di una persona quando entra in attività sessuali. Le famiglie che danno la priorità alla modestia, alla decenza e al conservatorismo possono ispirare ai loro figli sensi di colpa o moderazione, impedendoli di esplorare i propri confini. D'altra parte, le famiglie che accettano la libertà e l'apertura possono incoraggiare gli esperimenti e la ricerca, portando a maggiore fiducia e conforto nei momenti intimi.
Infine, i messaggi culturali hanno un ruolo importante nell'influenzare la percezione dell'individuo di sé stesso sessualmente. Che sia positivo o negativo, queste influenze formano il comportamento, le convinzioni e le emozioni che alla fine influenzano la loro soddisfazione generale con la loro espressione sessuale. Pertanto, è importante per le comunità promuovere un atteggiamento sano verso la sessualità e fornire alle persone spazi sicuri per la ricerca e la crescita sicura.