La domanda della ricerca ha esaminato come l'esperienza di sostegno sociale da parte di amici e familiari, comunità online e colleghi abbia influenzato il modo in cui le coppie militari dello stesso sesso hanno affrontato i problemi di relazione a causa del fatto che sono stati separati per lunghi periodi. Lo studio ha dimostrato che livelli più elevati di sostegno sociale percepito prevedevano livelli più bassi di stress relazionale tra queste coppie. Era vero indipendentemente da quanto tempo erano insieme o vivevano l'uno accanto all'altro mentre uno dei soci era in servizio. I risultati dimostrano che il sostegno sociale può attenuare l'impatto negativo della separazione e le distanze sulle relazioni romantiche.
Il supporto sociale è definito come la presenza di persone che forniscono assistenza emotiva e pratica quando necessario. Ciò può assumere diverse forme, tra cui incoraggiamento orale, assistenza materiale e attività congiunte. Il supporto sociale percepito si riferisce alla percezione individuale della disponibilità, della disponibilità e della qualità della rete di supporto. Un livello più elevato di sostegno sociale percepito è stato associato ai migliori risultati per quanto riguarda la salute mentale, come la riduzione dell'ansia e la depressione.
Studi precedenti hanno dimostrato che il distress nelle relazioni è frequente nelle coppie militari dello stesso sesso, soprattutto quando un partner viene implementato per lunghi periodi. La condivisione e l'implementazione possono aumentare la comunicazione, la fiducia, la vicinanza e l'impegno. Questi problemi sono aggravati dallo stigma e dalle discriminazioni subite dalle persone LGBT + in alcune parti della società. Il supporto sociale può aiutare ad alleviare queste difficoltà, garantendo un senso di comunicazione e di contatto.
Consente ai partner di sentirsi meno isolati e più capienti. Può anche fornire assistenza pratica, come la cura dei bambini o risorse finanziarie.
Lo studio in corso ha utilizzato i sondaggi su 308 coppie dello stesso sesso in cui almeno un partner ha prestato servizio nelle forze armate statunitensi. Tutti i partecipanti sono stati reclutati tramite pubblicità online e metodi di campionamento del coma della neve. Hanno completato le misurazioni dello stress relazionale, del sostegno sociale percepito, della demografia e di altre variabili rilevanti. L'analisi statistica ha studiato come il sostegno sociale percepito preveda lo stress relazionale in diverse condizioni.
I risultati hanno dimostrato che livelli più elevati di supporto sociale percepito sono stati associati a livelli più bassi di stress relazionale, indipendentemente dal tempo che sono stati insieme o se hanno vissuto l'uno accanto all'altro. Ciò suggerisce che il sostegno sociale può attenuare l'impatto della separazione e della distanza sulle relazioni romantiche. I risultati non variavano a seconda di fattori quali l'età, l'istruzione o il numero di bambini. Inoltre, non variavano tra coppie eterosessuali e gay.
Questo studio aggiunge alla nostra comprensione di come l'esperienza di supporto sociale influisce sulle relazioni sotto stress. Le coppie militari gay beneficiano di una forte rete di sostegno, sia durante il bisogno che nella vita quotidiana. Studi futuri possono studiare come diversi tipi di supporto (ad esempio online o offline) influiscono sui risultati delle relazioni tra persone LGBT TQ +. È importante per gli operatori sanitari essere consapevoli delle esigenze e dei problemi unici che questo gruppo di persone deve affrontare e indirizzarli ai servizi appropriati in base alle necessità.
In che modo l'esperienza di sostegno sociale attenua gli effetti dello stress relazionale nelle coppie militari dello stesso sesso?
Studi recenti hanno scoperto che il sostegno sociale è un importante fattore protettivo contro gli effetti negativi dello stress sulle persone. Il supporto sociale è disponibile da diverse fonti, inclusi familiari, amici e coetanei (Fink & Ickes, 2015).