Riviste erotiche svolgono un ruolo importante nel documentare il ruolo dell'arte erotica nei movimenti di liberazione. Queste pubblicazioni sono il mezzo con cui gli artisti possono dimostrare le loro opere che sfidano le norme sociali relative al sesso, alla sessualità e all'identità. Grazie a questa documentazione, i registri erotici forniscono una piattaforma per far sentire, segnare e confermare le voci marginali. L'arte erotica è stata usata come potente strumento per gli attivisti quir nella lotta contro la censura e l'oppressione, soprattutto durante la crisi dell'HIV/AIDS, quando i media principali si rifiutarono di riconoscere l'esistenza dei gay. Le riviste erotiche che documentano questi lavori dimostrano la creatività, la resistenza e la determinazione delle comunità queer di fronte alle avversità.
La storia della partecipazione dell'erotismo ai movimenti di liberazione quadri risale ai primi tempi dell'attivismo LGBT. Negli anni Sessanta e Settanta, attivisti come Barbara Grier e la sua pubblicazione Vice Versa, e John Preston e la sua rivista Body Politic, hanno svolto un ruolo importante nella difesa dei queer rights, dimostrando un'arte erotica che ha dilatato i confini e messo in discussione i concetti eteronomatici del sesso e dell'amore. Le pagine di Vice Versa riportavano le relazioni intime gay e le pratiche di BDSM che erano tabù all'epoca, mentre Body Politic pubblicava storie sul sesso e le relazioni.
Negli annì 80, con l'epidemia di AIDS, le riviste erotiche hanno continuato a svolgere un ruolo importante nella promozione dell'arte e della cultura queer. Riviste comè On Our Backs "mostravano fotografie e storie erotiche che celebravano sessualità, corpo e identità diverse. Ciò è stato particolarmente importante, data la mancanza di rappresentanza nei principali media, che spesso hanno descritto l'omosessualità come deviata e pericolosa. Fornendo spazio per far sentire le voci marginali, le riviste erotiche hanno aiutato le persone a prendere il controllo della propria narrazione e a riconquistare la proprietà dei propri corpi e desideri.
Oggi le riviste erotiche continuano a svolgere un ruolo fondamentale nel documentare e preservare il patrimonio dell'arte e dell'attivismo. Riviste come «Black Girl Magic», «The Sapphic Review» e «Girl Crush» presentano opere di artisti provenienti da comunità poco rappresentate, tra cui creatori di Black e Latinx, artisti trans e non nativi e donne di colore. Queste pubblicazioni forniscono una piattaforma per rendere visibili e sentite le voci marginali, sfidando le narrazioni dominanti intorno alla razza, al sesso e alla sessualità.
In generale, le riviste erotiche hanno avuto un ruolo cruciale nel documentare l'intersezione tra arte e giustizia sociale, sottolineando come l'erotismo possa essere usato come strumento per ampliare le opportunità, liberare e esprimersi. Dimostrando le diverse forme di intimità e di ricerca, queste pubblicazioni danno un'idea della ricca e complessa storia dei movimenti di resistenza a quattro, ricordandoci che il sesso e l'amore sono potenti forze per cambiare.