Il flirt dei coetanei è un'interazione tra le persone, che include una comunicazione spigolosa, spesso sessuale, ma può anche includere la presa in giro, fare complimenti e condividere dati personali. Ciò avviene in molti contesti sociali, tra cui incontri personali, forum online, videogiochi e persino ambienti di realtà virtuale. Anche se può essere piacevole e avvicinare le persone, gli studi dimostrano che osservare come i coetanei sono coinvolti in questi comportamenti può aumentare il senso di pressione sulle prestazioni, soprattutto quando si tratta di competizione. Questo studio mirava a studiare come il flirt con i coetanei influenza la percezione della persona della propria attività sessuale, e se si sentivano più o meno costretti a partecipare attivamente a tali interazioni.
I partecipanti sono stati reclutati da diverse piattaforme online dove gli utenti possono interagire socialmente, come chat e applicazioni di incontri. Hanno completato i sondaggi sulla loro esperienza di flirt digitale, e come ciò sia dovuto alla loro presunta ansia e voglia di innescare comportamenti intimi. I risultati hanno dimostrato che coloro che hanno visto i coetanei flirtare erano molto più spesso preoccupati per la loro capacità di farlo rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Inoltre, coloro che hanno avuto successo in precedenza in queste situazioni hanno segnalato un livello più elevato di autoefficienza, suggerendo un legame tra l'esperienza precedente e la fiducia negli incontri futuri.
Questi risultati dimostrano che l'osservazione da parte dei coetanei può influenzare il senso di bravura sessuale, potenzialmente facendo sentire che devono lavorare allo stesso livello degli altri per mantenere una relazione.
Sono necessari ulteriori studi per capire i meccanismi alla base di questo fenomeno e se esso vale per tutti gli esseri umani.
Può variare a seconda della personalità, dello stile di comunicazione e della storia delle relazioni. Tuttavia, sottolinea l'importanza di tenere conto del contesto sociale in cui siamo coinvolti in azioni romantiche, sia online che offline.