I miti quirici sono storie, folklore, leggende, favole o storie immaginarie che sfidano le concezioni tradizionali del campo e della sessualità. Spesso includono identità non tradizionali, come persone transgender o intersex, coppie dello stesso sesso, poliammore e altri orientamenti sessuali non tradizionali. I miti quirici possono essere tracciati fino a antiche culture, come la Mesopotamia, la Grecia e la Cina, dove sono stati utilizzati per studiare diversi modi di essere umani al di fuori delle norme eteronormative. Oggi i miti queer continuano a esistere in molte comunità marginali di tutto il mondo, funzionando come meccanismi di formazione di identità, resistenza e critica culturale.
Uno dei modi in cui funzionano i miti queer è fornire rappresentazioni alternative dell'identità sessuale e di genere che possono non essere rappresentate nei principali mezzi di informazione o nella cultura.
Per esempio, in alcune società africane, le persone che si identificano come gay o lesbiche sono considerate «streghe» o «spiriti», che sfidano il sistema dominante delle credenze religiose, che l'omosessualità è malvagia. Ciò permette loro di dichiarare la propria identità e di minare la struttura di potere che cerca di opprimerli. Allo stesso modo, nelle tribù indiane, le personalità con due spiriti veneravano membri speciali della società con doni spirituali unici, consentendo loro di esistere in una comunità che altrimenti evitava gli individui LGBT +.
Un altro modo per far funzionare i miti queer è usare metafore e simbolismi per criticare l'ordine pubblico dominante. Nella mitologia greca, Zeus diventava un cigno per sedurre Leda, la regina, perché era attratto dalla sua bellezza. Questa storia sottolinea il pericolo del patriarcato e dello sfruttamento sessuale delle donne, così come i rapporti non tradizionali tra uomini e donne. L'eroina transessuale Mulan del folklore cinese sfida i ruoli di genere mascherandosi da uomo per l'esercito, sfidando così le concezioni tradizionali di mascolinità e femminilità. Queste storie possono aiutarci a mettere in discussione le nostre idee su cosa significhi essere un uomo o una donna e le restrizioni che la società ci impone.
Infine, gli strani miti offrono una via d'uscita per l'espressione, la creatività e l'esplorazione dell'identità al di fuori delle definizioni rigide. Permettono alle comunità emarginate di creare nuovi mondi in cui ogni individuo abbia uguale accesso all'amore, al piacere e all'intimità senza essere giudicato e stigma. I miti quirici offrono un rifugio dalla visione ristretta della cultura di base sul pavimento e il gender, dando alle persone la libertà di determinarsi a loro stesse. Creando questi universi alternativi, ci suggeriscono di immaginare diverse possibilità e di ampliare la nostra comprensione della natura umana oltre i concetti binari di virilità e femminilità.