L'attività sessuale durante l'adolescenza è comune e molto studiato dagli psicologi. Il comportamento sessuale degli adolescenti può essere influenzato da numerosi fattori, tra cui la pressione dei coetanei, l'esposizione dei media, l'atteggiamento dei genitori e le norme sociali.
Molti adolescenti partecipano anche all'attività sessuale senza questi effetti esterni. Alcuni studi dimostrano che gli adolescenti possono partecipare ad azioni sessuali per esplorare la propria identità o dimostrarsi creativi. Esplorando la propria identità, gli adolescenti spesso aprono i confini stabiliti da figure autorevoli, come genitori e insegnanti, attraverso giochi e altri comportamenti di gioco. In questo articolo parlerò di come i giochi sessuali per adolescenti sfidano i confini stabiliti da individui autorevoli, evidenziando alcuni esempi di studi recenti e fornendo consigli per genitori e educatori.
Uno studio ha dimostrato che alcuni adolescenti fanno «sexting» - inviando messaggi o immagini apertamente sessuali attraverso un messaggio di testo - cercando di affermare la propria indipendenza dagli adulti. Il sexting è spesso visto come un modo per gli adolescenti di testare nuove esperienze sessuali e di sperimentare con il loro corpo, senza timore di essere giudicati o conseguenze. Lo studio ha osservato che il sexting può essere un modo per gli adolescenti di esplorare la loro sessualità in un ambiente sicuro, permettendo loro di rischiare senza preoccuparsi delle reali conseguenze. Un altro studio ha dimostrato che alcuni adolescenti fanno «giochi di ruolo» o si cambiano come personaggi di cultura popolare per aumentare la loro esperienza sessuale. Questo tipo di giocosità permette agli adolescenti di esplorare personalità e personalità diverse, pur mantenendo un senso di controllo sulle loro esperienze sessuali.
Oltre a queste forme più tradizionali di gioco sessuale, alcuni adolescenti partecipano al «gioco di fantasia», che include la creazione di scenari immaginari e storie concentrate intorno all'attività sessuale. Il gioco di fantasia permette agli adolescenti di esplorare i propri desideri e fantasie in un ambiente sicuro e controllato, senza rischi di condanna o conseguenze. Alcuni studi dimostrano che il fantasy game può anche aiutare gli adolescenti a sviluppare un rapporto sano con la sessualità e le relazioni, anche se questi tipi di giochi sessuali possono essere considerati come modi innocui per gli adolescenti di esplorare la propria identità, possono anche rappresentare un rischio significativo.
Il sexting può portare al cyberbulling, e un gioco di ruolo può creare aspettative irrealistiche su come dovrebbe essere il sesso.
Un gioco di fantasia può portare a comportamenti malsani, come l'oggettività di altri o l'ossessione per certi feticci. I genitori e gli educatori dovrebbero discutere di questi potenziali pericoli con gli adolescenti, sottolineando l'importanza di comportamenti sicuri e responsabili.
Per sostenere lo sviluppo degli adolescenti e ridurre al minimo i potenziali rischi legati al gioco sessuale, i genitori e gli educatori devono fornire canali di comunicazione aperti e incoraggiare gli adolescenti a chiedere una guida se necessario. Gli adulti devono modellare comportamenti sessuali positivi e discutere regolarmente i confini con gli adolescenti. Per gli adulti è importante riconoscere che alcuni comportamenti sessuali degli adolescenti sono normali e anche essenziali per la crescita, ma devono anche rimanere vigili nel sostenere il benessere emotivo e fisico degli adolescenti.
L'obiettivo deve essere quello di creare un ambiente in cui gli adolescenti si sentano a proprio agio a porre domande e a cercare leadership, rispettando la propria autonomia e personalità.