I delfini sono mammiferi marini che vivono negli oceani di tutto il mondo. Esistono specie diverse, ma possono essere divise in cinque gruppi: delfini fluviali, delfini oceanici, suini marini e orche. I delfini sono noti per la loro intelligenza, socialità e giocosità. Comunicano con click, stretching e fischi, e a volte si parlano.
Tuttavia, il loro comportamento sessuale non è molto noto perché è molto difficile da studiare nella natura selvaggia.
Gli scienziati pensano che alcuni tipi di delfini facciano sesso per piacere, come fanno le persone. In realtà gli afalini maschi possono piacere avere più partner allo stesso tempo! I delfini maschi si avvicinano spesso alle femmine sul retro e le montano mentre nuotano insieme. Questo permette loro di capire se la femmina è pronta per l'accoppiamento. Se c'è, il maschio avvolgerà il suo corpo intorno a lei e effettuerà la «stiratura genitale» prima di entrare. I maschi possono anche essere piuttosto resistenti nel corteggiamento della femmina. Un esperimento ha dimostrato che i maschi seguiranno la femmina fino a 10 ore dopo essere stati respinti! Le donne delfine sembrano godere di questa attenzione e spesso restituiscono il favore di guidare il maschio.
Alcuni esperti ritengono che l'attività sessuale dei delfini non può sempre portare alla riproduzione.
Per esempio, uno studio ha dimostrato che le donne delfine spinner hanno avuto rapporti sessuali con più di un partner durante la stagione di riproduzione. Ma nessuno di questi incontri ha portato alla gravidanza. Allora perché lo fanno? Può essere per le relazioni sociali o solo per divertimento!
I delfini creano anche forti legami con gli altri membri del loro gruppo di delfini familiari. Questi legami possono durare tutta la vita. Le madri proteggono soprattutto i loro cuccioli, insegnandoli a cacciare e nuotare. I delfini possono anche partecipare al cosiddetto «gioco» attività sessuale tra loro. Girano sulla schiena, fanno rumori e si toccano a vicenda con le gomme. Alcuni ricercatori ritengono che questa giocosità aiuta a rafforzare i legami tra i membri della stecca.
In generale, sappiamo molto poco sulla sessualità dei delfini perché è difficile da studiare nella natura selvaggia.
Tuttavia, ci sono molte teorie sul perché possano fare sesso al di fuori del periodo di matrimonio. Speriamo che le ricerche future facciano luce su questo affascinante argomento!