Studi hanno dimostrato che l'esposizione a frequenti stimoli sessuali visivi può portare nel tempo a cambiamenti negli scenari sessuali, modelli di eccitazione e aspettative cognitive. Gli scenari sessuali si riferiscono a un insieme di convinzioni, istruzioni e comportamenti legati al sesso, mentre i modelli di eccitazione sono le reazioni fisiche che si verificano quando una persona è esposta a stimoli sessuali. L'aspettativa cognitiva è una visione mentale di ciò che si prevede accadrà durante il contatto sessuale. Questi cambiamenti possono essere sia positivi che negativi a seconda dell'esperienza e delle preferenze della persona. Questo fenomeno è stato osservato sia nelle persone eterosessuali che nelle persone omosessuali.
Gli effetti degli stimoli sessuali visivi ripetuti sugli scenari sessuali possono variare a seconda di fattori quali età, identità di genere, orientamento sessuale e origine culturale.
Per esempio, i giovani possono diventare più aperti agli esperimenti e avere meno probabilità di aderire alle normative tradizionali in materia di comportamenti sessuali, mentre gli anziani possono diventare più conservatori e restrittivi. Allo stesso modo, le persone che si identificano come LGBT + possono sperimentare effetti diversi da quelli che si identificano come un cisgender ed etero. Le differenze culturali possono anche avere un ruolo, e alcune culture sono più tolleranti con pratiche sessuali diverse di altre.
In termini di modelli di eccitazione, la ripetizione di stimoli sessuali visivi può nel tempo desensibilizzare le persone a determinati tipi di contenuti. Ciò può ridurre la risposta a immagini o video specifici, rendendoli difficili da ottenere eccitazione.
Tuttavia, questo non significa necessariamente che non troveranno più attraenti altre forme di stimolazione sessuale. È importante notare che c'è una differenza tra la desensibilizzazione e l'abitudine, dove l'abituamento si riferisce alla riduzione della sensibilità nel tempo a causa dell'esposizione prolungata a qualsiasi tipo di stimolo.
Le aspettative cognitive possono anche cambiare a causa della ripetizione degli stimoli sessuali visivi.
Ad esempio, una persona che guarda continuamente la pornografia che mostra azioni incoerenti può iniziare a normalizzarle, aumentando la probabilità di partecipare a comportamenti simili nella vita reale. D'altra parte, chi guarda regolarmente la pornografia romantica o delicata può sviluppare il desiderio di un approccio emotivamente più intimo e delicato al sesso.
In generale, gli studi dimostrano che l'esposizione ripetuta agli stimoli sessuali visivi può formare la nostra percezione di ciò che è considerato «normale» o accettabile quando si tratta di sesso e di come reagiamo fisicamente durante gli incontri. Anche se questi cambiamenti possono essere utili in alcuni casi, come la promozione di una sana ricerca sessuale, possono anche portare a risultati negativi se non gestiti correttamente. Comprendere gli effetti degli stimoli sessuali visivi ripetuti sulla nostra mente e il corpo è fondamentale per promuovere un'esperienza sessuale sicura e completa.
Come gli stimoli sessuali visivi ripetuti influenzano gli scenari sessuali, i pattern di eccitazione e le aspettative cognitive nel corso del tempo?
È stato scoperto che la riprova di immagini sessuali esplicite rafforza il comportamento mirato alla ricerca di sensazioni sessuali (Hald & Malamuth, 2016). La stimolazione sessuale visiva può attivare le reazioni genitali di eccitazione a causa di scenari sessuali che sono memorizzati nel cervello come parte dei processi di memoria legati alle emozioni e esperienze passate (Mazza e al., 2020).