Le esigenze di salute mentale di lesbiche, gay, bisessuali, transessuali e persone LGBT sono spesso insoddisfatte a causa di diverse barriere strutturali, sociali ed economiche che impediscono loro di accedere a un adeguato supporto psicologico. Tali difficoltà possono derivare dallo stigma, dalla discriminazione, dall'emarginazione e dai pregiudizi che i membri di questa comunità affrontano. Essi possono assumere la forma di aggressioni dirette, come insulti verbali, violenza fisica, rifiuto da parte di amici e familiari o discriminazione sistematica per motivi di identità di genere, orientamento sessuale o presunti comportamenti sessuali. Inoltre, le persone LGBT si trovano spesso ad affrontare ostacoli legati a povertà, senzatetto, precarietà abitativa, mancanza di copertura assicurativa, isolamento geografico, problemi di accessibilità linguistica e differenze culturali nel ricorso all'assistenza.
Per affrontare questi problemi in modo efficace, è importante tenere conto degli approcci etici e pratici. Dal punto di vista etico, i professionisti devono avere la responsabilità di fornire assistenza culturale competente, compresa la sensibilità, la riservatezza, pratiche non discriminatorie e interventi basati su dati reali. Devono riconoscere i propri pregiudizi e sistemi di convinzione, riconoscere la complessità dell'esperienza umana, evitare giudizi e stereotipi e promuovere l'autodeterminazione nella vita dei clienti. Praticamente, le comunità dovrebbero espandere le risorse disponibili per la popolazione LGBT attraverso maggiori finanziamenti, campagne di promozione, la cooperazione tra i fornitori, programmi di formazione migliorati per gli operatori e l'attenzione alla diversità.
Inoltre, dobbiamo sfidare il rapporto pubblico con la salute mentale, destigmatizzare l'identità LGBT, informare la società sui bisogni di salute mentale delle persone LGBT e promuovere un cambiamento delle politiche che proteggano le persone LGBT. Ciò richiede sforzi coerenti da parte di diversi settori, tra cui politici, ricercatori, fornitori di servizi e gruppi di interesse. Eliminando le barriere strutturali a tutti i livelli, possiamo creare un ambiente in cui le persone LGBT sentano sostegno e valore nell'accedere ai servizi psicologici senza paura e senza vergogna.