Tra i ricercatori non c'è consenso sul modo in cui uomini e donne percepiscono il contributo del piacere sessuale al loro benessere emotivo. Alcuni studi hanno dimostrato che gli uomini tendono a dare più importanza al piacere sessuale delle donne. Gli uomini sono più spesso alla ricerca di partner sessuali per una soddisfazione puramente fisica, mentre le donne possono essere più interessati a connettersi emotivamente. Le donne segnalano un livello più alto di soddisfazione dal sesso se è emotivo e non solo fisico. Gli uomini invece preferiscono la diversità e la novità nelle loro esperienze sessuali e spesso mettono il piacere prima di tutto. Le differenze di percezione possono essere causate da fattori biologici come ormoni, socializzazione o aspettative culturali.
Alcuni sostengono che gli uomini che spesso incontrano rapporti sessuali senza obblighi possono mantenere una sana autostima, fiducia e indipendenza.
Tuttavia, questo può causare un senso di isolamento, solitudine e mancanza di intimità. Le donne possono anche sentirsi in colpa a godere di sesso occasionale, e cercare legami più profondi al di fuori del loro rapporto. La ricerca dimostra che entrambi i sessi ottengono benefici emotivi dalla soddisfazione del sesso, ma si differenziano perché costituisce un'esperienza piacevole. Mentre alcune persone considerano il sesso come un importante componente di salute mentale, altri lo considerano un lusso. I messaggi culturali sulla sessualità influenzano anche il rapporto delle persone con il piacere sessuale.
La maggior parte delle culture promuovono relazioni eterosessuali e sottolineano il dominio maschile nelle lezioni di letto. Ciò perpetua i ruoli di genere e limita la ricerca sui comportamenti e i desideri non tradizionali.
Inoltre, molte società assimilano la verginità femminile alla purezza e la promiscuità maschile alla mascolinità. Queste idee rafforzano gli stereotipi di genere e favoriscono gli squilibri di potere nelle relazioni. Il piacere sessuale deve essere considerato come una parte naturale della vita che migliora il benessere indipendentemente dall'identità di genere o l'orientamento sessuale.
Anche se gli uomini possono concentrarsi maggiormente sul raggiungimento dell'orgasmo, le donne possono dare priorità all'intimità emotiva durante il sesso. Essi si preoccupano meno delle prestazioni e apprezzano invece la disponibilità emotiva e la sensibilità del partner. Entrambi i partner devono comunicare apertamente le loro esigenze e i loro limiti per raggiungere la reciproca soddisfazione. Le coppie devono esplorare le diverse posizioni, luoghi e pratiche in modo che tutto sia interessante. La chiave è trovare un equilibrio tra la soddisfazione fisica e il legame emotivo attraverso una comunicazione onesta e esperimenti.
Come gli uomini e le donne percepiscono il piacere sessuale come una promozione del benessere emotivo?
Negli ultimi anni studi hanno dimostrato che molti uomini e donne hanno sentimenti positivi di benessere emotivo quando raggiungono la soddisfazione sessuale attraverso l'interazione consensuale con i loro partner. La ricerca dimostra che il piacere sessuale può migliorare l'intimità, rafforzare la fiducia e la vicinanza tra i partner, e anche aumentare l'autostima. Oltre ai suoi vantaggi fisici, come la riduzione dello stress e la promozione del rilassamento, l'attività sessuale è associata anche al miglioramento dei risultati per quanto riguarda la salute mentale, come la riduzione del livello di ansia e una maggiore soddisfazione della vita.