La psicologia dell'opposizione politica è affascinante, ma può essere fraintesa. In un momento di maggiore tensione tra le fazioni rivali, un gruppo può diventare più aggressivo rispetto al solito. Questo porta spesso a accuse di comportamento malsano, ma cosa c'è dietro questi picchi? Per capirli meglio, vediamo come questi focolai sono psicologicamente giustificati.
La sessualizzazione dei nemici politici include l'interpretazione delle loro azioni in termini di attrazione sessuale e desiderio.
Se un avversario fa una dichiarazione controversa che sembra «sexy» o provocatoria, possono essere considerate attraenti - anche desiderabili - piuttosto che pericolose. La sessualizzazione del nemico aiuta le persone a sentirsi al sicuro da coloro che sfidano le loro convinzioni; permette loro di ridurre le emozioni complesse, come la rabbia o l'ansia, a qualcosa di più abituale. Questo permette anche alle persone di proiettarsi verso gli altri, evitando di confrontarsi con se stesse.
Molte persone possono provare un forte senso di avversione quando interagiscono con altri a causa della paura dell'intimità o della mancanza di fiducia. Riducendo l'uomo minaccioso al suo/suo aspetto, possiamo distrarci da questi problemi principali. Quando qualcuno viene considerato esclusivamente attraverso l'attrazione sessuale, non è necessario un legame più profondo o la comunicazione.
Questo meccanismo di protezione può avere effetti dannosi - non solo ci impedisce di fare conversazioni produttive su temi importanti, ma rafforza anche gli stereotipi su gruppi specifici (ad esempio, le donne sono «oggetti sessuali»).
L'oggettività dei rivali politici crea un ambiente in cui la violenza diventa accettabile, perché tutto ciò che conta è sconfiggere il tuo avversario indipendentemente dai suoi difetti di carattere.
Capire perché lo facciamo non significa che dobbiamo accettarlo senza fare domande. Anche se alcune sessualizzazioni possono portare benefici emotivi, molti non si rendono conto di come danneggia le relazioni tra gli avversari da entrambe le parti. Per superare questo problema, occorre riflettere onestamente sulle nostre motivazioni e pregiudizi, pur riconoscendo quanto tali atteggiamenti siano effettivamente dannosi.