persone LGBT possono avere un livello di problemi di salute mentale superiore rispetto ai loro colleghi eterosessuali a causa di vari fattori come pregiudizi, stigma, discriminazione e marginalizzazione. Questo studio indaga come il rifiuto sociale durante l'infanzia può avere conseguenze negative per il benessere psicologico di una persona, soprattutto per quanto riguarda l'orientamento sessuale.
Studi dimostrano che l'esperienza precoce di isolamento sociale contribuisce in modo significativo ai risultati più recenti in materia di salute mentale nelle persone LGBT. Il rifiuto sociale avviene quando una persona viene negata l'appartenenza, il rispetto o l'accettazione da parte di altri a causa della sua identità sessuale. Ciò può avvenire in famiglie, gruppi di coetanei, istituzioni educative o in una società più ampia. Quando le persone vengono respinte per la loro sessualità, ha conseguenze di grande portata sulla loro autostima, regolazione emotiva e capacità di comunicazione interpersonale. Queste persone spesso si sentono isolate e sole, il che può portare a un senso di ansia, depressione e persino idee suicidi.
Il rifiuto sociale può influire a lungo sui processi cognitivi, quali attenzione, memoria e decisione. La ricerca ha dimostrato che questi disturbi cognitivi persistono nell'età adulta e possono influenzare negativamente le attività professionali, le eccellenze accademiche e le relazioni interpersonali.
L'esposizione prolungata al rifiuto può indebolire le reti neurali responsabili della regolazione delle emozioni, portando ad una maggiore vulnerabilità ai disturbi correlati allo stress, quali PTSD o ansia.
I ricercatori hanno scoperto che il rifiuto sociale può anche cambiare la struttura e la funzione del cervello, soprattutto nelle aree legate al trattamento della paura e alla rilevazione delle minacce. Le persone che soffrono spesso di rifiuto possono diventare ipervigilanti rispetto alle minacce potenziali, sviluppando un senso di pericolo aggravato che si manifesta sotto forma di paranoia o sospetto. Questa maggiore reattività alle minacce percepite può portare a irritabilità, aggressività e ostilità, aggravando ulteriormente l'isolamento sociale. In generale, il rifiuto sociale nell'infanzia sembra essere un importante predatore dei problemi di salute mentale negli adulti LGBT.
Quali meccanismi collegano l'esperienza precoce di rifiuto sociale ai risultati della salute mentale degli adulti LGBT?
Studi dimostrano che l'esperienza precoce di rifiuto sociale può avere conseguenze a lungo termine sul benessere psicologico, emotivo e anche fisico di una persona. Questo vale soprattutto per lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT), che possono affrontare ulteriori discriminazioni, pregiudizi e stigma a causa del loro orientamento sessuale e identità di genere. Secondo la psicologa del dottore