Come possiamo comunicare efficacemente e onestamente sul sesso e le relazioni quando un partner ha più potere di un altro? Il potere è definito come capacità di influenzare il comportamento degli altri attraverso mezzi sociali, economici, politici o fisici. Gli squilibri di potere possono derivare da differenze di età, razza, identità di genere, tipo di corpo, professione, livello di reddito, istruzione o qualsiasi loro combinazione. Nelle relazioni intime, le dinamiche di potere ineguagliate possono portare a manipolazioni emotive e coercizioni che soffocano la comunicazione.
Ad esempio, se una donna pensa che il suo compagno maschio sarà sconvolto se dice di no all'attività sessuale, può tacere per paura di ferirlo. Questo aumenta il suo dominio e perpetua gli stereotipi dannosi secondo cui le donne sono passive, sottomesse e devono corrispondere ai desideri degli uomini. Le donne che si sentono di non controllare il proprio corpo, possono cercare di esprimere ciò che si sente bene o male durante il sesso, che porta a insoddisfazione e frustrazione. Gli uomini possono costringere le donne ad atti sessuali indesiderati a causa del diritto o arroganza, suscitando indignazione e sfiducia. In alcuni casi, i partner offensivi minacciano violenza o vendetta per far tacere le loro vittime. Questi esempi dimostrano come le differenze di potere limitino la capacità delle coppie di condividere veri pensieri e sentimenti legati alla sessualità. Per superare questo problema, le persone devono riconoscere e mettere in discussione le norme sociali e le aspettative che danno vantaggio ad alcune identità su altre. Devono sviluppare il rispetto reciproco, la fiducia e la compassione sulla base di valori e obiettivi comuni. Favorendo una sana comunicazione, entrambe le parti possono migliorare la comprensione e il legame mantenendo al contempo l'autonomia e la credibilità.
Gli squilibri di potere creano un ambiente in cui certe prospettive vengono silenziate a favore di coloro che hanno più potere. La comunicazione intima richiede apertura e vulnerabilità, che è difficile quando una parte manca di fiducia nello scambio di idee o esperienze.
Tuttavia, sfidando strutture sociali dispotiche e iniziando a parlare di relazioni e sessualità, le persone possono rafforzare i legami e soddisfare le esigenze di tutti.
Qual è il ruolo della disuguaglianza di potere nel tenere nascoste le relazioni intime?
Uno squilibrio di potenza può avere un impatto significativo sulle relazioni intime, compresa la soppressione della comunicazione tra partner. In relazioni eterosessuali, la ricerca dimostra che gli uomini hanno spesso più potere delle donne, il che può portare gli uomini con meno probabilità di condividere i loro sentimenti e problemi con il loro partner e sentirsi in diritto di prendere decisioni senza consultarli (Kilpatrick & Barnett, 2018).