Il comportamento sessuale degli adolescenti può dipendere da diversi fattori come le differenze individuali, le norme culturali, la pressione dei coetanei, l'influenza dei media e l'origine familiare.
Uno dei fattori importanti che determina le decisioni degli adolescenti riguardo l'attività sessuale è confrontarsi con i loro coetanei. Questa pratica, nota come «calibrazione sessuale», avviene quando gli adolescenti valutano la propria esperienza sessuale contro gli altri per valutare la loro bravura sessuale e fiducia. La calibrazione sessuale svolge diverse funzioni per gli adolescenti, tra cui socializzazione, autostima, formazione di identità e mantenimento delle relazioni. Aiuta anche a orientarsi in un mondo complesso di sessualità e capire il loro posto in esso.
Gli adolescenti tendono a confrontare la loro esperienza sessuale con i loro coetanei a causa della necessità di essere testati e accettati. Vogliono sapere se sono normali e come contrastano gli altri in termini di abilità, aspetto e prestazioni. Confrontandosi con i loro amici, possono capire quali comportamenti sono considerati accettabili o desiderabili tra la loro fascia di età, e scoprire cosa funziona bene o male in una relazione. Inoltre, possono utilizzare queste informazioni per correggere adeguatamente il proprio atteggiamento e comportamento.
Se un adolescente scopre che la maggior parte delle persone della loro età hanno avuto più partner sessuali di loro, possono sentire la pressione di aumentare la loro attività sessuale per corrispondere.
Calibrazione sessuale può anche promuovere l'adozione di rischi sessuali e pratiche non salutari. Gli adolescenti che si confrontano troppo possono fare sesso non sicuro o altri comportamenti rischiosi cercando di soddisfare le aspettative o impressionare i loro coetanei.
Possono non chiedere l'aiuto o il supporto appropriato agli adulti o agli specialisti perché temono la condanna o il rifiuto.
Studi hanno dimostrato che le convinzioni degli adolescenti sulla loro competenza sessuale influenzano il loro comportamento più delle capacità reali. Pertanto, rivolgersi a queste convinzioni fondamentali è fondamentale per promuovere pratiche sessuali più sane.
La calibrazione sessuale gioca un ruolo importante nella formazione del comportamento sessuale degli adolescenti. Anche se svolge diverse funzioni, può portare a effetti negativi come il sesso non protetto, l'aumento delle malattie trasmissibili e lo stress emotivo. Per attenuare questi problemi, dobbiamo promuovere la comunicazione e l'apprendimento aperti su temi quali il consenso, il rispetto e i confini tra gli adolescenti e fornire loro le risorse per prendere decisioni fondate sulla loro sessualità. Dobbiamo anche sfidare le norme culturali dannose che spingono gli adolescenti a soddisfare stretti standard di bellezza e produttività. In questo modo possiamo creare una generazione più inclusiva e autorizzata di giovani che siano sicuri e capaci in tutti gli aspetti della vita.
Perché gli adolescenti confrontano la loro esperienza sessuale con i loro coetanei come una forma di calibrazione sociale ed emotiva?
Studi hanno dimostrato che confrontare l'esperienza sessuale con i coetanei può essere un modo per gli adolescenti di valutare la loro maturità sessuale e autostima rispetto agli altri. Questo tipo di confronto permette loro di capire come si adattano al loro gruppo di coetanei e può anche fornire la conferma dei loro sentimenti e comportamenti. Inoltre, i social media come Instagram e TikTok mostrano spesso contenuti legati al sesso, che possono contribuire ad aumentare il livello di discussione tra gli adolescenti della loro esperienza personale.