Feromoni sono i segnali chimici che gli animali producono per comunicare l'uno con l'altro attraverso il profumo. Hanno un ruolo importante in molti aspetti del comportamento animale, tra cui la riproduzione e l'interazione sociale. Negli umani, i feromoni sono stati studiati per determinare l'impatto sulla scelta del partner e l'attrazione. Recentemente, i ricercatori si sono concentrati su come i livelli di stress possono influenzare la produzione e l'assunzione di feromone nelle persone, soprattutto in situazioni in cui i partner possono sentirsi minacciati o preoccupati. In questo articolo sarà considerato come lo stress può cambiare il modo in cui le persone percepiscono e reagiscono ai feromoni durante la scelta del partner.
In che modo i feromoni influiscono sulla scelta del partner in condizioni normali?
In condizioni normali, i feromoni sono fondamentali per aiutare le persone a trovare potenziali partner sulla base della loro compatibilità genetica.
Ad esempio, quando una femmina di topo è pronta a riprodursi, emette un segnale chimico chiamato estratogeno, che attira i maschi da un altro ceppo che portano alleli recessivi per immunizzarsi contro le malattie. Quando questi topi maschi si accoppiano con lei, la loro prole eredita entrambi i set di geni e ha più probabilità di sopravvivere alle infezioni. Feromoni possono anche influenzare l'eccitazione sessuale e attrazione verso le persone.
Per esempio, studi dimostrano che le donne esposte a campioni di sudore da parte degli uomini li hanno giudicati più attraenti di coloro che non lo hanno fatto.
Cosa sono gli ormoni dello stress?
Gli ormoni dello stress, come il cortisolo e l'adrenalina, vengono rilasciati dall'organismo in risposta a minacce fisiche o psicologiche. Questi ormoni aumentano la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e il livello di energia, e ci preparano a rispondere «combatte o corri». Possono anche ostacolare la nostra capacità di pensare chiaramente e ragionare logicamente. Gli ormoni dello stress possono essere utili per brevi picchi, ma l'esposizione prolungata può portare a problemi di salute come pressione alta, depressione e disturbi d'ansia.
In che modo lo stress influenza la produzione e l'assunzione di feromoni?
Quando siamo stressati, il nostro corpo produce livelli più elevati di cortisolo e altri ormoni dello stress. Questo può cambiare il modo in cui percepiamo e reagiamo ai feromoni.
Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che chi soffre di stress acuto può essere meno sensibile ai feromoni prodotti dai potenziali partner. Ciò significa che possono non riconoscere segnali che indicano interesse o compatibilità. Di conseguenza, le persone possono scegliere male quando scegliere i partner durante lo stress, scegliendo partner che non corrispondono alle loro personalità o valori.
I feromoni possono aiutare a ridurre lo stress durante la scelta del partner?
I feromoni possono anche svolgere un ruolo nella riduzione dello stress durante la scelta del partner. Alcuni studi dimostrano che i feromoni rilasciati da coppie felici possono promuovere un senso di tranquillità e soddisfazione, che porta a un calo dei livelli di cortisolo. Ciò suggerisce che stare vicino a qualcuno con cui ti senti al sicuro può proteggere dagli effetti dello stress sulla tua fisiologia. Inoltre, alcuni feromoni, come il composto androstadienone, sono associati con una diminuzione del senso di ansia e un maggiore comfort sociale.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare se questi effetti persistono in condizioni reali.