Le riviste erotiche esistono da decenni, fornendo ai lettori contenuti provocatori ed espliciti che hanno creato una comprensione sociale di ciò che è considerato sessuale e accettabile dal punto di vista del comportamento erotico. Queste pubblicazioni spesso contengono immagini di modelli nudi coinvolti in diversi atti di intimità passionale che possono essere considerati educativi e di ispirazione per coloro che cercano nuovi modi per esplorare la loro sessualità. Tuttavia, un aspetto di queste pubblicazioni, che è particolarmente interessante, è il modo in cui documentano le tendenze della cultura popolare legate a specifici feticisti. Monitorando la crescita e la caduta di determinati schemi e desideri nel corso del tempo, le riviste erotiche danno un'idea delle mutevoli norme sociali in materia di sesso e desiderio.
Negli ultimi anni è cresciuto l'interesse a studiare il ruolo delle riviste erotiche nel creare un rapporto culturale con il sesso e il feticismo. Gli studi hanno dimostrato che queste pubblicazioni possono svolgere un ruolo significativo nella normalizzazione di determinati comportamenti che una volta potevano essere considerati tabù o inaccettabili.
Ad esempio, la popolarità delle immagini BDSM nei media mainstream può essere seguita fino alla loro fama nelle riviste erotiche degli anni Settanta e Ottanta. La crescente diffusione di questo tipo di contenuti nei principali media ha contribuito a normalizzarlo e a renderlo più ampiamente accettabile nella società. Allo stesso modo, l'uso di immagini di bondage e disciplina nell'erotismo può essere associato all'insorgenza di questi temi nella cultura di massa. Questa documentazione ci aiuta a capire come il cambiamento sociale ha influenzato le nostre idee sul piacere sessuale e l'intimità.
Le riviste erotiche hanno anche documentato l'evoluzione della natura di determinati feticci nel tempo.
Ad esempio, la popolarità del futfeticismo ha fluttuato e indebolito nel corso della storia, alcuni periodi hanno visto una maggiore attenzione a questo particolare sfogo, mentre altri ne hanno visto una diminuzione. Allo stesso modo, la crescita dei modelli transgender nelle riviste erotiche nel corso degli anni 2010 riflette un cambiamento più ampio nel rapporto con l'identità e l'espressione di genere. Monitorando queste tendenze nel tempo, possiamo avere un'idea di come la società comprenda ciò che viene considerato sessuale, evolve e si adatta alle nuove norme.
Uno degli aspetti interessanti di questa analisi è che sfida l'idea che i feticisti siano statici e immutabili. Invece di essere congenito e fisso, sembra che i feticisti siano spesso formati da forze culturali più grandi e possano cambiare nel tempo. Le riviste erotiche forniscono una finestra unica in questo processo dinamico, documentando le maree e le ondate di desiderio mentre si presentano e calano. Offrono quindi una preziosa comprensione della natura complessa e in continua evoluzione della sessualità umana.