Identità sessuale è spesso determinato dalle aspettative della società sui ruoli di genere e sul comportamento sessuale.
Ad esempio, se la società pensa che gli uomini siano maschi ed eterosessuali, qualsiasi deviazione da questa norma può portare a stereotipi negativi e discriminazioni. Ciò può portare a pregiudizi internalizzati che si riferiscono a convinzioni negative sul proprio gruppo che sono state assorbite da fonti esterne. Gli stereotipi legati all'omosessualità sono particolarmente diffusi nei media, tra cui serie TV, film, pubblicità, testi e post sui social media. Questi stereotipi aumentano la visione negativa dei gay e contribuiscono al loro senso di inferiorità e isolamento.
Uno degli stereotipi più comuni rappresentati dai media è che tutti i gay sono disordinati e poco interessati a relazioni a lungo termine. Mentre alcuni gay si identificano come poliammortici, è ingiusto presumere che non possano formare partnership leali.
Inoltre, ci sono molti stereotipi intorno al modo in cui i gay si vestono, agiscono e parlano che perpetuano le idee dannose della mascolinità. Creando standard irrealistici di ciò che è la «virilità», questi stereotipi possono rendere più difficile per gli uomini gay di sentirsi a proprio agio esprimendosi pienamente senza temere la condanna o l'esclusione.
Un altro stereotipo che favorisce i pregiudizi internalizzati tra gli uomini gay è l'idea che sono più propensi a partecipare a comportamenti sessuali a rischio e a contrarre l'HIV/AIDS. Questo stigma ha portato alla discriminazione diffusa delle persone che vivono con l'HIV, anche se chiunque può contrarre il virus indipendentemente dal loro orientamento sessuale. Questo incoraggia anche comportamenti irresponsabili, implicando che pratiche sessuali sicure, come l'uso di preservativi, non sono necessari per la gente comune. Ciò potrebbe portare a tassi più elevati di trasmissione delle malattie sessualmente trasmissibili tra tutte le popolazioni, inclusi gli eterosessuali.
Infine, i media spesso rappresentano i gay come vignette e non personaggi completamente sviluppati. Possono essere mostrati sia luminoso o eccessivamente femminile, che può essere offensivo sia per il pubblico gay che per quello diretto. Per gli sceneggiatori, i produttori e i registi è importante considerare come rappresentano le persone LGBT nel creare contenuti per far sentire tutti inclusi e rispettati.
In conclusione, gli stereotipi mediatici aumentano le convinzioni negative nei confronti dei gay e promuovono pregiudizi internalizzati. Per combatterlo, i creatori devono cercare una maggiore diversità e rappresentanza nel loro lavoro e sfidare le attuali ipotesi di ruolo di genere e sessualità. Facendo questo, possiamo creare un mondo più inclusivo in cui tutti si sentano in grado di esprimersi in modo credibile senza temere la condanna o la discriminazione.