La gelosia è una reazione emotiva che include un senso di rancore, paura, ansia, rabbia e tristezza causati da presunte minacce alle relazioni. Può derivare da un flirt del partner o attrazione verso qualcun altro. Mentre la ricerca ha studiato come la gelosia si manifesti durante l'adolescenza, la sua influenza negli ambienti virtuali, come i social media, le applicazioni di incontri online e le piattaforme di videogiochi, è scarsa.
Gli studi dimostrano che gli adolescenti hanno una gelosia diversa negli ambienti virtuali rispetto alle interazioni personali. In un ambiente virtuale, gli adolescenti possono avere difficoltà a leggere le espressioni facciali, il tono vocale e il linguaggio del corpo, con conseguente interpretazione errata dei messaggi. Questo può portare a false accuse di infedeltà o tradimento che possono danneggiare la fiducia e la vicinanza tra i partner.
Inoltre, gli adolescenti si confrontano più spesso con immagini idealizzate dei loro coetanei sui social network, con conseguenti insicurezza e inadeguatezza che favoriscono la gelosia.
Inoltre, le comunicazioni digitali non hanno la presenza fisica e il tocco necessari per creare l'intimità. Senza questi suggerimenti, gli adolescenti possono sentirsi distaccati dai loro partner e cercare conferme con altri mezzi, come un numero eccessivo di messaggi di testo, controllare il proprio partner o seguire il proprio telefono. Questo comportamento può creare conflitti e diffidenze, danneggiando ulteriormente le relazioni.
In generale, le differenze di gelosia negli ambienti virtuali sottolineano l'importanza di sviluppare modelli sani di intimità e fiducia. Gli adolescenti devono imparare a comunicare apertamente con i loro partner e stabilire limiti e aspettative per quanto riguarda il comportamento online. Devono anche dare priorità all'interazione faccia a faccia e costruire legami emotivi con i loro partner sulla base del rispetto reciproco, compassione e sostegno. In questo modo possono affrontare i problemi legati alla gelosia e mantenere un rapporto forte in questa importante fase di sviluppo.
Come fanno gli adolescenti a provare la gelosia in modo diverso quando si verifica in un ambiente virtuale, rispetto alle interazioni personali, e quali sono le conseguenze per i loro modelli emergenti di intimità e fiducia?
Negli ultimi anni i social media hanno svolto un ruolo sempre più importante nella formazione del nostro rapporto con altre persone, soprattutto tra i giovani. Gli adolescenti ora più che mai affrontano relazioni romantiche che avvengono principalmente online e non faccia a faccia, e queste relazioni online possono abbondare di un senso di gelosia che può derivare da presunte infedeltà o mancanza di impegno.