Concetto di rifiuto è spesso associato ad emozioni che possono essere difficili da gestire per chiunque.
Tuttavia, studi hanno dimostrato che le differenze di genere possono svolgere un ruolo nel modo in cui le persone reagiscono a ciò che vengono negate romanticamente o diversamente. Alcuni studi suggeriscono che gli uomini possono essere meno esposti al rifiuto rispetto alle donne, mentre altri indicano che questo può dipendere da fattori come le caratteristiche della personalità o le norme culturali. Questo articolo esaminerà i dati disponibili su questo tema e esaminerà le possibili spiegazioni di qualsiasi schema osservato.
Gli studi sulle differenze di genere nelle risposte di rifiuto risalgono a decenni fa. In uno studio classico condotto nel 1967, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di elencare i loro tratti desiderati dal partner ideale e poi hanno presentato loro una persona che non soddisfava tutti questi criteri. Coloro che sono stati classificati come maschi, molto più spesso delle donne, sono rimasti interessati a continuare la relazione anche dopo aver sentito recensioni negative sulle qualità del potenziale partner.
Recentemente, i ricercatori hanno esaminato gli effetti del rifiuto sull'autostima tra i sessi. Uno studio ha dimostrato che le donne tendono a sperimentare una maggiore diminuzione di autostima dopo abbandoni romantici rispetto agli uomini. Un altro studio ha esaminato studenti universitari provenienti da diversi paesi e ha rilevato effetti simili tra uomini e donne, anche se la portata di questi cambiamenti variava a seconda della particolare cultura.
Si ritiene che la personalità influisca anche sulla sensibilità al guasto e sulla resistenza.
Ad esempio, uno studio ha dimostrato che le persone con elevati livelli di extraversione o piacevolezza hanno più probabilità di cercare interazioni sociali, nonostante i precedenti guasti, mentre le persone con queste caratteristiche erano meno interessate ad interagire ulteriormente. Allo stesso modo, il neurotismo è stato associato ad una maggiore reattività al rifiuto per entrambi i sessi, ma soprattutto tra le donne.
Gli stereotipi di genere legati alla virilità e alla femminilità possono anche contribuire a diverse reazioni al rifiuto. Questi stereotipi suggeriscono che gli uomini devono essere forti, indipendenti e persuasivi, mentre le donne devono dare la priorità alle relazioni, l'empatia e l'espressione emotiva. Ciò suggerisce che gli uomini possono meno soffrire di rifiuto, perché sono considerati più in grado di affrontare le difficoltà senza bisogno di supporto degli altri. Allo stesso tempo, le donne possono sentirsi sotto pressione per mantenere relazioni e quindi percepire il rifiuto come una minaccia per la propria identità e appartenenza.
Infine, le norme culturali sui ruoli e le aspettative di genere possono determinare il modo in cui uomini e donne reagiscono al rifiuto. In alcuni contesti, come le società tradizionali in cui si prevede il matrimonio, gli uomini possono sentirsi in dovere di perseguire potenziali partner, anche se inizialmente respinti. Nel frattempo, le donne possono affrontare pressioni sociali per evitare rischi e mantenere relazioni armoniose, il che potrebbe renderle più sensibili alle reazioni negative.
In generale, gli studi mostrano che esistono modelli complessi alla base delle differenze di genere in risposta al rifiuto romantico.