Tabù sono norme culturali di cui è vergognoso parlare pubblicamente. Possono essere trattati come omosessualità, incesto, zoofilia, necrofilia e pedofilia. Alcune culture potrebbero non avere tabù contro queste cose, ma è ancora considerato socialmente inaccettabile o immorale. I tabù esistono anche intorno a comportamenti sessuali e attrazioni tra persone di sesso diverso.
Per esempio, in molte culture le relazioni tra persone dello stesso sesso sono considerate «contro natura» o «contro natura».
Tuttavia, questo modo binario di pensare aumenta i ruoli di genere rigorosi sia per gli uomini che per le donne. Questo può portare a una mancanza di comprensione e accettazione delle identità non biologiche e a stereotipi dannosi su cosa significa essere maschi o femminili.
La comprensione tradizionale dei ruoli di genere spesso ritrae gli uomini aggressivi, dominanti e sessualmente attivi, mentre le donne sono passive, sottomesse e sensibili. Questo porta a pressioni sugli uomini di iniziare sempre rapporti sessuali, e sulle donne di rifiutare qualsiasi successo che non vogliono. Ma quando questi stereotipi diventano regole severe nella società, possono causare problemi significativi. Gli uomini che si sentono sotto pressione assumendo troppa responsabilità per il piacere del loro partner, possono avere problemi di salute mentale come ansia o depressione. Le donne che si sentono attese senza ricevere la stessa attenzione possono provare oggettività o rancore. E coloro che non rientrano in nessun ruolo possono combattere il senso di isolamento o confusione.
I tabù associati ai contatti eterosessuali aumentano ulteriormente questo divario, richiedendo che gli uomini possano svolgere determinate azioni e le donne ne godano. Quando queste aspettative non sono soddisfatte, uno o entrambi i partner possono provare un senso di vergogna o inferiorità. Potrebbe danneggiare l'autostima e la fiducia in una relazione. Inoltre, questo impedisce alle coppie di esplorare altre forme di intimità che possono essere più adatte alle loro esigenze e desideri.
Ad esempio, alcune persone preferiscono il sesso orale, ma si vergognano di parlarne apertamente. Altri possono godersi la penetrazione anale, ma sono preoccupati di farli sembrare «non femminili» o «pervertiti». Di conseguenza, molte coppie perdono l'occasione per il piacere reciproco.
Infine, i tabù sull'identità di genere e sull'espressione limitano ulteriormente gli individui. Le persone transessuali e non, affrontano la discriminazione e la violenza semplicemente perché sono leali a se stesse. Possono anche essere intrappolati tra due pavimenti culturalmente costruiti, incapaci di vivere in modo credibile o di esprimersi completamente. In alcuni casi, può portare a depressione, auto-prevenzione o anche suicidio. Sostenendo severi doppi diritti, la società nega ai transgender l'accesso ai diritti fondamentali, come l'occupazione e l'alloggio. Questo manda anche un messaggio che c'è solo un modo per essere maschio o femminile - che può causare stress emotivo in chiunque non corrisponde a questa forma.
In conclusione, i tabù sulla sessualità aumentano i ruoli binari rigorosi di genere. Ci si aspetta che gli uomini siano aggressivi e le donne passivi; i rapporti sessuali eterosessuali devono essere conformi alle normative tradizionali; e quelli che non si identificano né con lo stigma né con l'isolamento. Queste dure aspettative danneggiano le relazioni, la salute mentale e il benessere personale. Dobbiamo sfidare questi presupposti aprendo a parlare di come sia la vera intimità e celebrando ogni forma di amore e desiderio. Solo così potremo creare un mondo più inclusivo, ospitante, dove tutti si sentano sicuri e apprezzati.