L'affetto sessuale tra i genitori può essere definito come un legame emotivo che si sviluppa tra i coniugi dopo la nascita del loro bambino. È caratterizzato da un senso di amore, fedeltà, fiducia, rispetto, cura, protezione, comfort, sostegno, accettazione, riconoscenza, tenerezza, intimità, passione, desiderio e piacere. Il processo di formazione di questo affetto inizia prima della nascita del bambino, quando gli ormoni e il corpo della madre iniziano a prepararsi per l'allattamento al seno e i legami materni. Durante la gravidanza, i livelli di ossitocina aumentano per aiutare la madre a sentire la vicinanza con il partner e creare un forte legame con il bambino non nato. Questo ormone provoca anche una contrazione dell'utero durante il parto. Dopo il parto, l'ossitocina continua a crescere favorendo la produzione di latte e facilitando il contatto della pelle con la pelle tra la madre e il bambino. L'ossitocina aiuta le madri e i padri a provare emozioni positive nella cura del neonato, come l'orgoglio, la gioia, l'emozione e la soddisfazione. Promuove l'eccitazione sessuale e aumenta il desiderio sessuale.
Inoltre, i livelli elevati di prolattina di entrambi i partner aumentano la sensibilità fisica della coppia e li rendono più attraenti tra loro. Un aumento dei livelli ormonali crea un ambiente naturale per la «procreazione» che incoraggia le coppie a fare attività sessuale e rafforzare le loro relazioni.
Tuttavia, la genitorialità cambia le dinamiche della famiglia e richiede che i genitori vengano modificati.
Ad esempio, esaurimento e stress possono ridurre la libido o causare disfunzione erettile o secchezza vaginale. I genitori devono affrontare queste questioni, comunicare onestamente le loro esigenze e preferenze e sperimentare le diverse attività che possono scatenare la loro intimità. Dieta sana, esercizio fisico regolare, il giusto programma di sonno, la qualità della divisione del tempo e i gesti romantici sono tutti fattori che contribuiscono a mantenere un forte attaccamento sessuale durante tutta la genitorialità.
Infine, per i genitori è importante dare priorità al proprio benessere fisico e mentale per evitare bruciature e rancore. Crescendo il loro affetto sessuale, possono mantenere il loro rapporto fiorente e completo per anni.