Gli ormoni sono messaggeri chimici che regolano diversi processi corporei negli esseri umani. Testosterone, estrogeno e cortisolo sono ormoni coinvolti nel funzionamento sessuale. Le differenze nei loro livelli possono influenzare la motivazione sessuale e la sensibilità del partner che possono essere influenzati da età, sesso e altri fattori.
Testosterone prodotto principalmente da testicoli negli uomini e ovaie nelle donne. Questo influenza la libido, la disfunzione erettile, la produzione di sperma e la qualità dello sperma. Bassi livelli di testosterone possono portare a una riduzione della libido e diminuire la fertilità, mentre livelli eccessivi possono causare comportamenti aggressivi e anche il cancro alla prostata. Il testosterone influisce anche sulla crescita dei capelli sul corpo e la massa muscolare, favorendo la virilità.
Estrogeni svolge un ruolo importante nella riproduzione femminile, controllando cicli mestruali, gravidanza, allattamento e salute ossea post-menopausa. Un alto livello di estrogeni può aumentare le dimensioni del seno e promuovere la lubrificazione vaginale durante l'eccitazione.
Tuttavia, troppi estrogeni possono causare problemi riproduttivi come l'endometriosi o il mioma uterino.
Cortisolo regola la risposta del corpo allo stress e modula il metabolismo, l'attività del sistema immunitario e l'infiammazione. Durante lo stress aumenta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di glucosio, rendendo le persone più vigili ed energiche. La secrezione eccessiva di cortisolo può compromettere il modo di sonno, il controllo del peso, l'umore e le funzioni cognitive. I suoi livelli possono aumentare a causa di malattie croniche, lesioni, traumi o attività fisica intensa.
La motivazione sessuale riguarda il desiderio di una persona per il sesso e la volontà di partecipare alle azioni sessuali con il partner. La sensibilità del partner include la loro capacità di rispondere positivamente ai segnali sessuali e di avviare o rispondere reciprocamente all'intimità. I cambiamenti dei livelli ormonali possono cambiare questi fattori.
Ad esempio, la carenza di testosterone può ridurre la libido e ridurre il piacere sessuale negli uomini. Le donne hanno bassi livelli di estrogeni può causare secchezza vaginale e rapporti sessuali dolorosi. Livelli elevati di cortisolo può sopprimere la libido e rendere le persone meno attenti ai loro partner.
I cambiamenti dell'età degli ormoni influenzano anche la sessualità. La produzione di testosterone diminuisce gradualmente dall'adolescenza alla mezza età, mentre i livelli di estrogeni oscillano durante cicli mestruali e post-menopausa. Il picco della secrezione di cortisolo si verifica nelle ore tarda della sera, che può influenzare la modalità di sonno e i livelli di energia. Questi cambiamenti possono influenzare il comportamento sessuale e i desideri per tutta la vita.
Genetica, scelte di stile di vita (come dieta, esercizio fisico) e problemi di salute mentale, come la depressione, possono alterare ulteriormente gli effetti ormonali sulla sessualità.
Tuttavia, le opzioni di trattamento sono disponibili per molte condizioni che violano la funzione sessuale, tra cui farmaci per aumentare i livelli di testosterone o estrogeni o gestire lo stress.