Quando si tratta di orgasmi, molte persone pensano che sia un'esperienza puramente fisica.
Tuttavia, studi recenti mostrano che può accadere più di quanto sembri. Secondo i ricercatori, il cervello rilascia oppioidi naturali durante l'orgasmo che possono davvero aiutare a ridurre o addirittura eliminare la percezione del dolore. Questo fenomeno è stato osservato sia negli uomini che nelle donne che sperimentano diversi tipi di dolore, tra cui dolori cronici alla schiena, emicranie e anche dolori al parto. Allora perché succede? Cosa succede esattamente nel cervello quando si parla di questi potenti endorfini? Diamo un'occhiata a questa scoperta intrigante.
Gli scienziati sanno da tempo che le endorfine hanno un ruolo importante nella riduzione del dolore. Questi neurotrasmettitori si collegano con i recettori specifici nel corpo e bloccano i segnali dal raggiungimento del cervello, riducendo la sensibilità. Le endorfine provocano anche un senso di piacere ed euforia, quindi a volte vengono chiamati ormoni del «benessere». Fino a poco tempo fa gli scienziati non sapevano esattamente come le endorfine erano coinvolte nell'attività sessuale.
In uno studio, i ricercatori hanno esaminato un gruppo di volontari sottoposti a un intervento chirurgico per malattie addominali o pelviche. Ai partecipanti sono stati somministrati blocchi nervosi prima delle operazioni per prevenire la diffusione del dolore alle gambe e ai glutei. I risultati mostrano che coloro che hanno avuto orgasmi durante la procedura hanno riportato meno dolore di coloro che non lo hanno fatto. I ricercatori ritengono che questo sia dovuto al rilascio di endorfine durante l'orgasmo, che hanno bloccato efficacemente l'impatto dei segnali di dolore nel cervello.
Un altro studio ha evidenziato risultati simili nelle donne che hanno subito gravi convulsioni legate ai cicli mestruali. I partecipanti che hanno fatto attività sessuale prima di prendere antidolorifici hanno riportato un dolore significativamente inferiore rispetto a coloro che hanno preso solo il farmaco. Ancora una volta, gli scienziati credono che questo avvenga a causa del rilascio di oppioidi naturali durante l'orgasmo.
Allora, cosa succede nel cervello durante il sesso che provoca l'isolamento di questi ormoni di benessere? Tutto si riduce all'ipotalamo, una piccola struttura nel profondo del cervello che regola molte funzioni fisiologiche, tra cui appetito, sonno e umore. Quando si prova un orgasmo, l'ipotalamo rilascia un picco di dopamina, un neurotrasmettitore che ha un ruolo di ricompensa e motivazione. Questa dopamina poi stimola il rilascio di endorfine che bloccano i recettori del dolore e provocano un senso di piacere.
Naturalmente, ci sono ancora molte domande senza risposta sul legame tra orgasmi e dolore.
Ad esempio, perché alcune persone sembrano essere più colpite dal rilascio di endorfine di altre? Esistono determinati tipi di operazioni o posti a tempo pieno che consentono di avviare in modo più efficiente il sblocco? E questo fenomeno può essere usato come potenziale trattamento per le condizioni di dolore cronico? Sono necessari ulteriori studi per rispondere a queste domande e capire meglio come il cervello funziona durante il sesso.
In generale, i risultati mostrano che il sesso può essere più forte di quanto noi gli diamo per scontato. Non solo porta piacere e intimità, ma ha anche la capacità di ridurre il dolore fisico. Quindi la prossima volta che vi sentite malati dopo una lunga giornata, pensate di entrare in attività sessuale - il vostro corpo può solo ringraziarvi!