I ricercatori hanno diffuso il concetto di cambiare ruolo per esplorare come le persone percepiscono diversamente se stesse e gli altri quando cambiano posizione, ad esempio prendendo nuove prospettive nelle situazioni di vita. Secondo gli esperti, l'empatia è fondamentale per costruire relazioni sane, perché aiuta le persone a connettersi con i sentimenti, i pensieri e l'esperienza reciproca. Può essere definito come capacità di comprendere e condividere i sentimenti di un'altra persona dal suo punto di vista. Un modo per sviluppare l'empatia è quello di cambiare i ruoli, che include un cambio temporaneo di ruoli con qualcun altro per sperimentare le cose dal loro punto di vista. Questo esercizio permette alle coppie di sviluppare più compassione l'uno verso l'altro e rafforzare i loro legami.
Nelle relazioni intime le coppie di solito svolgono diverse attività che richiedono loro ruoli diversi.
I partner, ad esempio, possono assumere diverse responsabilità relative alle attività domestiche, all'assistenza ai figli, alla finanza o al supporto emotivo. Quando questi ruoli vengono presi sul serio, possono creare una dinamica di potere nelle relazioni. Ad esempio, se un uomo che di solito si prende cura dei figli va al lavoro e sua moglie resta a casa, può capire meglio la sua routine. Allo stesso modo, se una donna che prepara spesso la cena, invece chiede al marito di cucinare, può imparare a apprezzare i suoi sforzi e le sue abilità. Questi piccoli cambiamenti possono aiutare i partner a vedere il contributo dell'altro in una luce diversa, portando a una maggiore compassione e gratitudine.
Il cambio di ruolo consente anche alle coppie di esplorare la loro sessualità e intimità al di fuori dei loro modelli tipici.
Ad esempio, se una donna di solito inizia il sesso, ma il suo partner non risponde con reciprocità, chiedergli di prendere l'iniziativa per una notte può migliorare il piacere di entrambe le parti. Se un uomo spesso offre idee per gli appuntamenti, ma il suo partner lo respinge, offrendo qualcosa che lei vorrebbe fare, può rafforzare la fiducia e il rispetto reciproco. In generale, il cambio di ruolo consente alle coppie di imparare qualcosa di nuovo su se stesse e i loro partner, migliorando la loro capacità di connettersi a più livelli.
Tuttavia, gli esercizi di cambi di ruolo devono essere svolti con cautela, poiché possono intrattenere una relazione se vengono fatti troppi o senza una corretta comunicazione. I partner devono predisporre limiti chiari e concordare per quanto tempo vogliono cambiare i ruoli e le responsabilità che assumeranno nel corso di questo tempo. Devono anche discutere di qualsiasi disagio o problemi che si verificano e fornire a tutti il comfort. Se usato correttamente, il cambiamento del ruolo può promuovere l'empatia, rafforzare la vicinanza e arricchire la crescita personale per tutte le parti coinvolte.