Erotic Animation and the Adult Cartoon Boom
La storia dell'animazione erotica risale a un primo film muto, quando gli animatori usavano l'umorismo dolce e immagini rigogliose per creare opere rischiose che dilatavano i confini. Questi film sono stati considerati transattivi e sperimentali, che ampliano i limiti di ciò che era considerato accettabile nella cultura mainstream. Un esempio notevole è Evereidy Harton in «Il tesoro sepolto» (1920), in cui si trova un uomo che entra in una grotta piena di belle donne e si trova intrappolato lì dopo aver trovato un baule con dei tesori. Un altro primo cartone animato per adulti è Il gatto Fritz (1971), una visione satirica della rivoluzione sessuale con gli occhi di un gatto antropomorfo che vive a New York. Il film comprende scene di uso di droghe e sesso esplicito, così come commenti social sulle relazioni razziali e la politica.
Questi lavori hanno sfidato i presupposti culturali del genere e del pubblico, aprendo la strada a un'animazione moderna da adulti con un significato erotico. Heavy Metal (1981) è un film antologico basato su fumetti fantastici, con storie di viaggi spaziali, guerre, droghe e sesso. Include i segmenti animati di artisti famosi, come Richard Corben, Mubius e Jean «Mebius» Giroud, ed è considerato ispiratore di generazioni successive di romanzieri grafici. L'anime giapponese include anche numerose serie televisive incentrate su adulti, come Ghost in Armatura, FLCL e Cowboy Bebop, con personaggi complessi e temi maturi come amore, perdita e identità. L'arte digitale ha esplorato questo tipo di territorio, come Candyland di Erica Mizutori e Tiny Dungeon di Yoko Ono, offrono una visione surreale dell'intimità e del desiderio.
Nonostante la sua natura contraddittoria, questi lavori hanno avuto un impatto significativo sulla cultura di massa, ispirando nuove idee su ruoli di genere, sessualità e fantasy. Sfidano l'idea che l'animazione sia riservata ad un pubblico infantile o familiare, dimostrando che può essere visivamente ingegnosa ed emotivamente risonante su temi seri. Mescolando umorismo, satira e immaginazione, mostrano come l'arte possa trasformare le storie proibitive in qualcosa di significativo e trascendente.