Le concept de style de communication des parents a été largement étudié en psychologie, au moins depuis la fin des années 1960. Il a été constaté que la pratique de l'éducation façonne de nombreux aspects du développement de la personnalité des enfants, y compris leur attitude à l'égard des rôles sexistes et des comportements sexuels.
Par exemple, certains chercheurs affirment que les parents autoritaires stricts inspirent la peur du sexe à leurs enfants, tandis que les parents autorisés le promeuvent.
Cependant, la plupart des études se concentrent sur les enfants plutôt que sur les adultes. Cet article examine comment les styles de communication parentale peuvent influencer l'ouverture sexuelle à l'âge adulte.
Il a été constaté que les adultes qui avaient des interactions plus positives avec leurs parents étaient plus susceptibles d'entamer des discussions sur la sexualité que ceux dont les parents gardaient ces questions secrètes. De plus, les femmes qui se sentaient proches de leurs pères et mères quand elles étaient enfants avaient tendance à les considérer comme des sources crédibles d'information et de conseils sexuels plus tard dans la vie. Ils ont également signalé une plus grande satisfaction dans leur relation romantique actuelle par rapport à ceux qui ne se sentaient pas proches de leurs parents. C'était le contraire pour les hommes.
Les hommes qui ont décrit leur éducation comme « à l'ancienne » ou restrictive sont moins susceptibles de signaler des relations satisfaisantes avec leurs partenaires. Ces personnes étaient aussi plus susceptibles d'échapper à l'intimité et de s'abstenir d'exprimer leurs sentiments. Certains experts estiment que cela est dû à l'absence de modèles ou de conseils de la part des parents quand ils grandissaient. Elle peut aussi refléter un sentiment de honte ou de culpabilité lié à l'expression sexuelle.
Certains chercheurs suggèrent que les modèles de communication des parents peuvent aider à prédire si une personne devient sexuellement libérée ou conservatrice. Ceux qui ont des parents émotionnellement éloignés sont plus susceptibles d'adopter des attitudes traditionnelles sur les rôles de genre, ce qui les amène à apprécier la chasteté et l'abstinence.
Cependant, d'autres affirment que le lien entre les attitudes parentales et le comportement sexuel des adultes est complexe. Les parents qui encouragent le débat ouvert sur les questions sexuelles peuvent encore avoir des valeurs conservatrices, mais laisser leurs enfants les explorer librement.
En général, il y a des preuves que la façon dont les parents parlent du sexe affecte la façon dont leurs enfants sont à l'aise avec lui. La recherche montre constamment que les adolescents qui reçoivent des informations précises et le soutien de leurs parents sont plus susceptibles de retarder l'activité sexuelle jusqu'à ce qu'ils vieillissent. Cela suggère que les parents devraient parler activement de sexe à leurs enfants tôt et souvent.