Social and Pop Culture Commentary Gallery était un magazine indépendant qui présentait des photos prises par des célébrités, des musiciens, des athlètes, des politiciens, etc., ainsi qu'un court récit de la personne qui les a prises. Il a été créé à New York en 1968 par le directeur artistique Marvin Israel et les photographes Diana Arbus et Allan Arbus. L'idée de ce projet était de « capturer des moments de la vie quotidienne » en utilisant la photographie pour documenter des événements sociaux tels que la mode de rue, des concerts musicaux, des manifestations politiques, etc. En plus de ces essais, ils ont également publié des éditoriaux sur des sujets tels que la politique, la science, les complots de JFK, la libération sexuelle et des essais culturels sur les dissimulations raciales et gouvernementales - par exemple, les étiquettes de fanatisme et les révélations sur les déchets nucléaires. Cela en faisait plus qu'un magazine pittoresque. Ils voulaient que leurs lecteurs soient informés sans se laisser distraire par des publicités ou des histoires sur la vie des célébrités.
Par exemple, leur article sur les théories des meurtres de JFK a montré comment les croyances des gens peuvent changer en fonction des informations auxquelles ils avaient accès. Dans un autre article intitulé « Les étiquettes du fanatisme », ils ont étudié pourquoi certaines personnes ont été qualifiées de racistes alors que d'autres ne l'étaient pas, bien que les deux groupes aient les mêmes opinions. Une chose qui distingue ce magazine est l'utilisation de reportages photo, pas d'articles de texte traditionnels. Bien que de nombreux magazines utilisent des photos pour illustrer des histoires, Social and Pop Culture Commentary les utilise plutôt que des mots comme source principale pour raconter leurs histoires. Dans leur numéro le plus célèbre, Andy Warhol posait nu devant le drapeau américain. Parmi les autres auteurs figuraient John Lennon, Yoko Ono, Robert Mappletorp, Annie Leibowitz et Dennis Hopper. Il a également couvert des documents sexuellement explicites, y compris des dessins de David Hawkney, des photos d'Helmut Newton et l'histoire de Norman Mailer intitulée Masturbation avec ma mère. Le magazine était connu pour montrer une photo en noir et blanc parce qu'elle était mieux imprimée, mais parfois utilisait un film en couleur quand c'était nécessaire (par exemple, lors de sa conception sur Andy Warhol). Les sujets controversés n'ont pas non plus été débattus; dans un numéro, l'homosexualité a été discutée ouvertement à une époque où peu de publications le faisaient.
En général, « Social and Pop Culture Commentary » a dépassé son temps en termes de contenu et de présentation. Ses créateurs pensaient qu'il serait plus intéressant pour les lecteurs de lire sur les problèmes sociaux s'ils étaient représentés visuellement plutôt que par de longues œuvres écrites. Cela s'est avéré vrai - le magazine est devenu assez populaire pour qu'ils puissent publier deux publications par mois jusqu'en 1974, quand il a cessé de publier en raison des difficultés financières liées à la guerre du Vietnam et au scandale du Watergate.
Cet article décrit comment la Social and Pop Culture Commentary Gallery est allée à l'encontre du grain en utilisant les médias visuels au-dessus des mots écrits. L'article est bien écrit et facile à lire, ce qui en fait une excellente ressource pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur ce périodique unique.