Magazine Zoo est une publication populaire sur le mode de vie des hommes, qui a été lancé en 1978 et a duré jusqu'en 2007. Son style éditorial s'est concentré sur des sujets provocateurs tels que le sexe, les rencontres, les relations, la mode, la musique, les films, le sport, la politique, les voyages et la culture des célébrités.
Cependant, il a été largement reconnu pour sa couverture de la nudité, en particulier des femmes, et a inclus des articles tels que "How to Pick Up Women" et "Girls Gone Wild'. Bien que cette approche ait été couronnée de succès sur le plan commercial, elle a parfois suscité des controverses en raison d'accusations d'objectivité et de misogynie.
L'un des thèmes provocateurs de Zoo a été son numéro annuel « Swimsuit Issue », qui montrait des modèles en maillots de bain et posait dans des poses impressionnantes. Dans une interview avec le New York Times, l'ancien rédacteur en chef Michael Caruso a expliqué que le problème visait à défier les normes sociales et à repousser les frontières. Il a dit: "Nous voulons être durs, mais pas offensants. Il s'agit de briser les tabous et de pousser l'enveloppe". Swimsuit Issue est devenue une importante source de revenus pour le magazine et a contribué à établir l'identité de sa marque.
Un autre cas où Zoo a utilisé des sujets controversés a été dans la couverture de la sexualité. Il publiait souvent des interviews avec des stars du porno et comprenait des photos de femmes en tenue franche ou en actes intimes. Ce contenu a suscité de l'excitation et une augmentation de la circulation, mais a également suscité des critiques de la part de féministes qui ont affirmé qu'il perpétuait des stéréotypes nuisibles sur les femmes. Caruso a répondu: "Nous n'essayons pas d'objectiver les femmes. Nous donnons simplement à nos lecteurs ce qu'ils veulent ".
En plus du sexe et des relations, Zoo a étudié d'autres sujets interdits tels que la consommation de drogues et la criminalité. Par exemple, un article intitulé « Drogues, criminalité et châtiment » a traité du côté obscur des substances illicites, tandis qu'un autre, intitulé « La vie derrière les barreaux », faisait état de criminels condamnés. Bien que ces articles aient été considérés comme risqués à l'époque, ils ont trouvé un écho chez les lecteurs qui voulaient en savoir plus sur les sujets interdits.
Dans l'ensemble, la stratégie de Zoo pour utiliser des sujets provocateurs s'est avérée efficace pour stimuler les ventes, mais a coûté cher. Le magazine a été confronté à de nombreuses actions en justice en raison de son contenu et a lutté pour maintenir le soutien des annonceurs en raison de la publicité négative. Néanmoins, il demeure une publication influente, connue pour ses limites et sa contestation des normes sociales.