L'érotisme a été un sujet d'intérêt humain depuis le début des temps. Au cours de l'histoire, différentes cultures l'ont perçu et exprimé différemment. Lorsque les artistes ont commencé à explorer ce concept à travers leurs œuvres, ils ont développé de nouvelles façons de l'exprimer qui ont défié les idées traditionnelles. L'art visuel est une façon de voir ces changements. Les artistes utilisent des moyens visuels tels que la peinture, la sculpture, la photographie, le film, la performance et l'art numérique pour représenter le sexe, l'amour, le désir, le plaisir et les relations. Ils remettent souvent en question les normes sociales sur ce qui est acceptable et souhaitable en matière d'expression sexuelle.
Un exemple de la façon dont l'art visuel modifie la perception de l'érotisme est l'étude des formes non traditionnelles de représentation. Certains artistes créent des œuvres qui remettent en question les opinions traditionnelles sur le rôle du genre dans la sexualité.
Par exemple, la photo de l'artiste Barbara Kruger « Sans nom (Ton corps est un champ de bataille) » montre un corps féminin nu enveloppé dans un camouflage avec le texte « Ton corps est un champ de bataille ». Cet article critique l'objectivité de la société des femmes en tant qu'outils de plaisir masculin et souligne l'autonomisation des femmes. De même, dans la série « Truisms » de l'artiste Jenny Holzer, il y a des déclarations telles que « Les hommes ne vous protègent de rien d'autre que peut-être les policiers et les brouillons » qui remettent en question le rôle traditionnel des hommes en tant que défenseurs.
Une autre façon d'art visuel façonne notre compréhension de l'érotisme en créant des mondes fantastiques où les gens peuvent explorer leurs désirs en toute sécurité. Le mouvement surréaliste s'est particulièrement intéressé à repousser les frontières en créant des scénarios oniriques qui brouillent la réalité et l'imagination. Les artistes surréalistes ont utilisé des symboles et des juxtapositions étranges pour transmettre des pensées subconscientes et des sentiments liés au sexe. En 1936, Salvador Dalí peint un tableau intitulé « La métamorphose de Narcisse », dans lequel l'homme se transforme en fleur en regardant son reflet. Ce travail amène le public à se demander ce que signifie se voir à la fois beau et désiré, sans honte ni culpabilité. Cela suggère également que la beauté peut se trouver à l'intérieur de nous-mêmes, pas seulement à l'extérieur.
En plus de contester les normes du champ et de l'imagination, l'art visuel change également la perception de la proximité. De nombreuses œuvres représentent des couples impliqués dans diverses formes d'activité sexuelle, mais se concentrent souvent sur le lien émotionnel plutôt que sur la corporalité.
Par exemple, « Le baiser » de l'artiste Egon Schiele montre deux amoureux qui s'embrassent passionnément en se regardant directement. La peinture met plus l'accent sur l'amour et le lien que sur l'acte lui-même. La photo de l'artiste Robert Mappletorp « L'homme en costume de polyester » montre un moment entre deux hommes lors d'une rencontre intime, mais ne montre pas leurs visages; il se concentre plutôt sur les émotions humaines brutes sous la surface.
Enfin, l'art visuel nous aide à comprendre comment la technologie a changé notre compréhension de la sexualité. Avec la croissance des médias numériques, les artistes peuvent créer des expériences passionnantes qui effacent les frontières entre réalité et virtualité. Dans son installation Please Talk To Me, l'artiste Lori Anderson combine son, vidéo, éclairage et éléments interactifs pour explorer la complexité des relations humaines. Son travail invite les spectateurs à interagir les uns avec les autres par des mots et des gestes, ce qui les amène à douter de l'apparence réelle de l'intimité dans le monde d'aujourd'hui.
En général, l'art visuel façonne notre perception de l'érotisme en présentant de nouvelles idées et perspectives qui défient les valeurs traditionnelles. En explorant des concepts non traditionnels sur les rôles de genre, les mondes fantastiques, la proximité et la technologie, cela nous permet d'avoir un regard différent sur le sexe et peut-être de revoir ce que nous considérons comme souhaitable ou acceptable.