En général, les gens sont très mal à l'aise de parler de refus. Le refus est souvent associé à la honte et à l'embarras qui peuvent entraîner des sentiments de culpabilité, de tristesse, de colère, d'anxiété, de frustration, de peur, de douleur ou de confusion.
Cependant, même si c'est une expérience extrêmement répandue, il n'y a pas beaucoup d'études sur la façon dont les hommes et les femmes traitent le refus différemment quand il s'agit de relations romantiques. Des études récentes ont montré que les deux sexes réagissent de la même façon aux échecs initiaux, mais qu'ils diffèrent dans leurs réponses après la première riposte. Les hommes ont tendance à poursuivre avec insistance les partenaires rejetés, tandis que les femmes ont tendance à reculer et à aller plus loin. La question qui se pose est: Est-ce que la probabilité d'une escalade de la persécution après refus est plus élevée chez les hommes que chez les femmes? Pour répondre à cette question, examinons les facteurs qui contribuent à la réponse de chaque sexe au rejet et analysons les études antérieures sur la question.
Réactions des hommes et des femmes au rejet initial
Les réactions comportementales des hommes et des femmes au rejet initial peuvent être liées à des différences biologiques entre les deux.
Par exemple, les niveaux de testostérone affectent le comportement sexuel des hommes et la motivation à s'accoupler. Les corps féminins produisent des œstrogènes qui régulent leur libido.
En outre, les normes culturelles encouragent les hommes à poursuivre activement les partenaires potentiels, tandis que les femmes sont censées être coy et difficiles à obtenir. Ces attentes peuvent influer sur la réaction d'une femme à un soignant qui a été refusé. Dans une étude, les participants ont été invités à se présenter comme un homme ou une femme rejetant les avances des autres. Les résultats ont montré que les hommes ont plus honte de dire non que les femmes parce qu'ils considèrent cela comme un signe de faiblesse ou d'échec. Ainsi, la persévérance masculine est souvent considérée comme un moyen de surmonter cette stigmatisation en faisant la preuve de sa valeur. D'un autre côté, les femmes considèrent généralement le refus comme un indicateur de faible estime de soi ou de manque d'attrait et peuvent se sentir moins enclines à se placer dans des situations vulnérables.
L'escalade masculine après le refus
Il a été observé que les hommes poursuivaient avec insistance les partenaires rejetés, même quand ils ont la preuve que le but n'était pas dans l'intérêt mutuel. C'est ce que l'on appelle l'escalade, qui peut prendre différentes formes, du flirt fin à la poursuite agressive. Une théorie suggère que les hommes sont obligés de défendre leur territoire en augmentant l'investissement dans le comportement de garde, malgré une rétroaction négative. Une autre explication est que les hommes ont peur d'être marqués comme des perdants s'ils abandonnent trop facilement, surtout s'ils pensent avoir beaucoup investi dans une relation. Les hommes qui intensifient leurs efforts après un refus peuvent également être motivés par le désir de vérification sociale ou d'approbation par des pairs. Des études ont montré que les hommes qui participent à des tactiques d'escalade sont susceptibles d'être plus attirés sexuellement par la personne qu'ils persécutent et pensent qu'elle finira par arriver. Ils ont aussi tendance à lui attribuer des traits positifs et à se concentrer sur la façon dont ils aiment être avec elle plutôt que sur ses défauts.
Retraite des femmes après l'abandon
En revanche, les réactions comportementales des femmes à l'abandon sont influencées par des facteurs biologiques et culturels. Les femmes ont tendance à éviter la confrontation et préfèrent résoudre les conflits indirectement, tandis que les hommes sont plus directs et plus affirmatifs. Ainsi, le rejet de quelqu'un peut lui causer plus d'inconfort que l'homme parce qu'il le perçoit comme une menace pour sa sécurité ou son estime de soi. Les femmes sont également confrontées à plus de pression sociale pour maintenir les relations que les hommes, de sorte qu'elles peuvent hésiter à balancer le bateau en les arrêtant prématurément.
En outre, il a été montré que les femmes sont moins intéressées par les contacts occasionnels et la promiscuité sexuelle que les hommes, ce qui les rend plus difficiles à passer rapidement d'une relation malheureuse. En outre, les normes sociales dictent que les femmes doivent donner la priorité aux relations émotionnelles avant les relations physiques, ce qui peut les rendre moins disposées à poursuivre un partenaire qui ne répond pas à un intérêt mutuel. C'est pourquoi beaucoup de femmes préfèrent ignorer les soignants plutôt que de les rejeter explicitement.
Surmonter les différences entre les sexes
Malgré ces différences entre les sexes, les gens de tous les sexes ont des moyens de les surmonter et de répondre en conséquence au refus. Pour les hommes, apprendre à être responsables de leurs actions et accepter gracieusement le refus peut aider à réduire le sentiment de honte et à améliorer les interactions futures. Les hommes peuvent également essayer de pratiquer l'empathie et la compréhension du point de vue d'une autre personne, lui permettant de voir les expériences initiales passées et de se concentrer sur ce qui est vraiment important. Les femmes peuvent travailler à développer la confiance en elles-mêmes et faire confiance à leur intuition lorsqu'il s'agit de prendre des décisions. Ils peuvent aussi pratiquer l'établissement de frontières et leur respect, quitte à frustrer les autres.
Enfin, les deux sexes peuvent bénéficier d'un meilleur savoir-faire de communication pour éviter les interprétations erronées et les malentendus qui conduisent au conflit. En étant honnête et direct sur leurs intentions, ils peuvent créer une relation romantique plus saine et plus complète.
Les hommes sont-ils plus enclins à l'escalade de la persécution après le refus que les femmes ?
Bien qu'il soit difficile de tirer des conclusions définitives sur les différences entre les sexes dans la façon dont les gens réagissent au rejet romantique, la recherche montre qu'il peut y avoir certains modèles dans le comportement. En général, la recherche a montré que les hommes sont souvent plus disposés que les femmes à augmenter leurs efforts pour poursuivre l'intérêt romantique après le rejet, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont plus susceptibles de le faire.