L'impact de la Galerie sur l'érotisme dans les grands médias a été considérable depuis sa création en 1969. Cela a remis en question la perception que les images érotiques étaient tabous et a introduit de nouvelles idées sur la beauté et la sexualité dans la culture de masse. Son influence est visible dans la façon dont les magazines modernes et les émissions de télévision abordent l'érotisme, et comment cela a contribué à normaliser la sensualité pour le public.
Le magazine Gallery a été fondé par Robert Mapplethorpe et Edmund White, qui ont vu l'occasion de démontrer leur vision artistique de la beauté par la photographie. Leur but était de créer une publication qui présenterait des photos d'hommes et de femmes nus avec goût, en mettant l'accent sur la forme, l'éclairage, la composition et la texture plutôt que sur la franchise. L'approche de Gallery était innovante à l'époque, car les principales publications avaient auparavant évité de montrer la nudité ou la sexualité. Le magazine est devenu célèbre pour avoir repoussé les limites, par exemple en montrant des modèles transgenres ou des images de nus masculins prises par des femmes photographes. Le succès de Gallery a prouvé qu'il existe une demande pour des images plus détaillées des corps humains et a aidé à ouvrir la voie à d'autres artistes pour étudier des sujets similaires.
En plus des articles de magazine, Gallery a également produit des films érotiques et des livres de photos, augmentant encore sa portée. Ces projets ont été très influents en eux-mêmes, et de nombreux cinéastes ont fait référence aux œuvres de la Galerie comme inspiration pour leurs propres créations. Cet effet crossover est évident aujourd'hui, lorsque les cinéastes intègrent des éléments de l'esthétique de Gallery dans leurs films.
Par exemple, des réalisateurs comme Stephen Soderbergh se sont inspirés de l'utilisation de la Galerie de la couleur, du cadre et de la composition pour créer des scènes érotiquement chargées. De même, l'émission de télévision « The L Word » utilisait le style Gallery pour définir le ton de l'image de la relation lesbienne.
L'influence de Gallery continue de se faire sentir dans les médias modernes, car la sensualité est de plus en plus normalisée. Des magazines comme Playboy et Penthouse ont adopté une approche plus artistique, tandis que des émissions de télévision comme True Blood présentent des scènes sexuelles graphiques. Même les plateformes de médias sociaux couvrent maintenant le contenu érotique, et Instagram permet aux utilisateurs de publier des photos NSFW. Au fur et à mesure que notre culture devient plus réceptive à tous les types d'expression, nous pouvons retracer l'héritage de la Galerie jusqu'à son approche novatrice. Cela nous a montré que la beauté peut exister au-delà des normes traditionnelles et a ouvert de nouvelles possibilités d'étudier l'intimité et la sexualité.