Aux États-Unis, près d'un million de vétérans souffrent de stress post-traumatique (TSPT) en raison de leur expérience de combat pendant le service actif. Cette condition peut se manifester sous la forme de souvenirs, de cauchemars nocturnes, d'évitement du comportement, d'agitation, de vigilance accrue, d'insomnie, de culpabilité/honte/colère, d'irritabilité/poussées de colère, de dépression/anxiété, de comportement autodestructeur et de pensées suicidaires. Les anciens combattants qui souffrent de TSPT éprouvent souvent des difficultés à se réinsérer dans la vie civile, y compris la perte d'emploi, les problèmes relationnels, l'isolement social, la toxicomanie et le comportement criminel. Ces problèmes sont aggravés lorsque les anciens combattants sont exclus du service militaire en raison de facteurs tels que la race, le sexe, l'orientation sexuelle, l'apparence, la maladie mentale ou d'autres caractéristiques qui s'écartent des normes traditionnelles.
Par exemple, les vétérans noirs peuvent être exposés à des attitudes racistes et à des micro-agressions, les femmes peuvent être exposées au sexisme et au harcèlement sexuel, les vétérans LGBTQ + peuvent lutter contre la discrimination fondée sur leur identité, et les personnes ayant des troubles visibles ou des tatouages peuvent être marginalisées par leurs pairs. Les effets négatifs de cette expérience vont au-delà des conséquences immédiates, contribuant aux problèmes de santé mentale et de fonctionnement social à long terme qui touchent à la fois les individus, les familles et les communautés. Une étude a révélé que les militaires exclus étaient plus susceptibles de faire état d'un sentiment de honte et de peur, d'une baisse de l'estime de soi et de grandes difficultés à établir des relations significatives en dehors du contexte militaire. Une autre étude a montré que l'exclusion a contribué à un cycle de méfiance, de méfiance et d'isolement parmi les soldats, ce qui peut entraîner une augmentation du niveau de stress et un risque accru de symptômes de santé mentale.
En outre, les anciens combattants exclus ont déclaré ressentir de la stigmatisation et de la discrimination à leur retour, ce qui rend difficile l'accès aux services de soutien et la recherche d'un emploi. Pour relever ce défi, les dirigeants militaires doivent accorder la priorité à la diversité, à l'équité et aux initiatives d'inclusion qui favorisent le respect et l'empathie envers tous les militaires. Les organisations d'anciens combattants doivent également fournir des ressources et promouvoir les anciens combattants exclus qui luttent contre la réintégration.
Enfin, la société civile joue un rôle important dans la reconnaissance de la contribution des différents vétérans et la lutte contre les préjugés sociaux à leur encontre.
Cet article a étudié comment l'expérience de l'exclusion pendant le service militaire peut avoir un impact négatif sur la santé mentale à long terme et le fonctionnement social. Les anciens combattants exclus sont confrontés à des défis particuliers en matière de réinsertion dans la vie civile, notamment la perte d'emploi, les problèmes relationnels, la toxicomanie et le comportement criminel. Le leadership militaire et les organisations de service des anciens combattants doivent travailler ensemble pour créer une culture d'inclusion qui appuie tous les militaires. La société civile joue également un rôle important en reconnaissant la contribution de ces personnes et en appuyant leurs efforts de réinsertion.
Comment l'expérience de l'exclusion dans le service militaire affecte-t-elle la santé mentale à long terme et le fonctionnement social ?
Les chercheurs ont documenté que l'exclusion du service militaire peut avoir un impact négatif sur la santé mentale et le fonctionnement social d'une personne à long terme. Parmi les exceptions, citons le refus des possibilités d'avancement en raison de préjugés à l'égard de leur appartenance ethnique, de leur sexe, de leur orientation sexuelle, de leurs convictions religieuses ou de leur situation d'invalidité (Hughes et al., 2018). Étude de Hughes et al.