Il a été établi que les relations sexuelles affectent le comportement des personnes. Il a été observé que ceux qui sont plus sexuellement actifs ont tendance à être moins enclins à agir moralement responsable. Au contraire, les personnes qui ne sont pas impliquées dans de telles actions font souvent preuve d'un degré plus élevé d'autocontrôle et de retenue lorsqu'il s'agit de prendre des décisions susceptibles de nuire aux autres. Cette étude suggère qu'il existe une corrélation entre la participation à l'activité sexuelle et la réduction de la capacité de responsabilité morale et de comportement éthique.
Cette conclusion doit être prise avec prudence, car il peut également y avoir des cas où certaines personnes peuvent encore maintenir leur niveau d'intégrité malgré des contacts sexuels fréquents. Le problème en question mérite d'être étudié plus avant, car il concerne la compréhension de la façon dont les relations sexuelles affectent le sens des responsabilités et du devoir envers soi-même et la société dans son ensemble.
Une explication possible de la raison pour laquelle les personnes impliquées dans des activités sexuelles peuvent manquer de sens de la responsabilité morale est que ce comportement active certaines zones du cerveau liées au traitement du plaisir et de la récompense. Ainsi, les gens peuvent devenir insensibles aux sentiments de culpabilité ou de remords après s'être livrés à des actes immoraux, ce qui leur permet de continuer sans conséquences.
Les hormones émises lors de l'excitation sexuelle peuvent interférer avec les processus cognitifs, conduisant à une prise de décision impulsive.
Les normes sociales liées au sexe et à la sexualité peuvent créer un climat dans lequel les gens ressentent des pressions pour adopter des comportements risqués qu'ils éviteraient autrement s'ils étaient laissés à eux-mêmes.
L'abstinence sexuelle peut améliorer la capacité d'une personne à respecter les attentes sociales et les normes éthiques. En s'abstenant de ces activités, les gens cultivent un sens exacerbé de l'autocontrôle et de la discipline, caractéristiques nécessaires à la conduite morale. De plus, les abstentionnistes ont généralement un meilleur accès aux ressources nécessaires à la réussite de la vie, comme l'éducation et l'emploi, ce qui leur donne plus de possibilités de démontrer leur attachement aux principes élevés.
Des études montrent que l'activité sexuelle est liée à une baisse du comportement moral.
Cette association ne doit pas être interprétée comme étant en noir et blanc; elle souligne plutôt la relation complexe entre sexualité, morale et éthique. On ne sait toujours pas si ces corrélations sont universelles pour toutes les populations et tous les milieux, mais elles méritent d'être étudiées plus avant pour nous permettre de mieux comprendre comment nos choix en matière de proximité nous affectent personnellement et collectivement.
Comment les relations sexuelles affectent-elles la perception de la responsabilité morale et du comportement éthique ?
En général, la recherche montre que l'intimité sexuelle peut influencer la façon dont les gens perçoivent leur responsabilité morale et leur comportement éthique. Des études ont montré que les personnes qui se livrent à des activités sexuelles sont plus susceptibles de ressentir moins de culpabilité ou de remords à l'égard de leurs actes et peuvent aussi être plus enclines à adopter des comportements risqués, comme des mensonges ou des tromperies (p. ex. Kassin et Fein, 2010).