La littérature gothique est populaire depuis la fin du XVIIIe siècle grâce à l'exploration de la peur, de l'horreur, du mystère, des problèmes surnaturels et sociaux par des dispositifs littéraires tels que le setting, la caractérisation, l'intrigue, le symbolisme, l'ironie et le motif. L'une de ces techniques littéraires est l'archétype sexuel, un type de personnage qui est une idée, une conviction ou un stéréotype lié au sexe et à la sexualité. La fiction gothique utilise souvent des archétypes sexuels pour étudier les thèmes de la peur, du désir, de la morale et des troubles sociaux. Cet article discutera de la façon dont cette technique peut être utilisée dans les œuvres gothiques.
Les archétypes sexuels les plus courants dans la fiction gothique sont une femme fatale, une jeune fille en difficulté, un vampire, un monstre, une famille incestueuse et sexuellement déviante. La femme fatale est une femme séduisante qui utilise sa beauté, son charme et sa sexualité pour manipuler les hommes. Elle est généralement décrite comme dangereuse et destructrice, mais séduisante. Les exemples sont Lighey de la nouvelle d'Edgar Allan Poe « Lighey » et Mina Harker de Bram Stoker « Dracula ». La jeune fille en difficulté est un personnage féminin impuissant qui a besoin d'être sauvé par un héros masculin. Elle peut être enlevée, agressée ou victime. La jeune fille en détresse apparaît dans de nombreux romans gothiques, dont Frankenstein de Mary Shelley et Dracula de Bram Stoker.
Le vampire est un autre archétype sexuel commun dans la littérature gothique. Les vampires représentent la sexualité, la mort et l'immortalité. Ils sont souvent dépeints comme de belles et séduisantes créatures qui chassent les sacrifices humains pour leur sang. L'exemple le plus célèbre est le comte Dracula du roman du même nom de Bram Stoker. De plus, le monstre présente souvent des comportements sexuels tabous comme l'inceste ou la bestialité. L'être créé par Victor Frankenstein dans le Frankenstein de Mary Shelley en est un exemple.
Les familles sanguinaires apparaissent aussi dans la fiction gothique. Ce type de famille est composé de personnages qui entrent dans des relations illégales, pécheresses et interdites au sein de l'unité familiale. C'est le cas de la famille Crane dans le cimetière des animaux de compagnie de Stephen King.
Les personnages sexuellement déviants représentent la transgression sociale à travers des formes anormales d'expression sexuelle. Un exemple en est le Marquis de Sade, dont les écrits explorent la violence sexuelle et le sadisme.
La littérature gothique utilise ces archétypes sexuels pour étudier la peur, le désir, la morale et les violations sociales.
La femme fatale représente la force et le danger des femmes, tandis que la jeune fille en détresse montre l'impuissance et la vulnérabilité. Le vampire et le monstre représentent le côté obscur de la sexualité, tandis que la famille incestueuse symbolise la désintégration familiale. L'écart sexuel peut être considéré comme une forme de rébellion contre les normes sociales. En utilisant ces techniques littéraires, les écrivains gothiques défient les rôles traditionnels du genre et explorent les inquiétudes de la société sur le sexe et le pouvoir.