La sexualité est un aspect important de la vie humaine qui comprend les sentiments, les pensées, les attractions, le comportement et les relations sexuelles. À l'adolescence, ils peuvent être confus, compliqués et souvent incompréhensibles. La conscience des adolescents se développe encore, de sorte qu'ils peuvent ressentir beaucoup d'émotions concernant la sexualité, telles que la culpabilité, la honte, l'embarras, la curiosité, l'excitation, la confusion ou l'anxiété. Le secret sexuel peut avoir un effet négatif sur leur santé mentale s'ils ne peuvent en discuter avec d'autres, obtenir des informations précises ou effectuer des recherches en toute sécurité. Cet article examine comment le secret sexuel affecte la santé mentale des adolescents par la pression des pairs, les réseaux sociaux, la pornographie et la maltraitance.
Les pressions exercées par les pairs à l'adolescence amènent les jeunes à cacher leur sexualité les uns des autres pour éviter la condamnation, le rejet ou le harcèlement. Si les pairs évaluent négativement l'activité sexuelle, cela peut nuire à l'estime de soi des adolescents en provoquant la dépression ou l'anxiété. Ils peuvent aussi ressentir des pressions sur le sexe trop tôt, ce qui peut entraîner une grossesse non planifiée, des ITS ou des mauvais traitements. Les étiquettes d'identité sexuelle telles que « bisexuel », « gay » ou « hétéro » peuvent entraîner des brimades, des violences ou l'isolement. C'est pourquoi la dissimulation de leur sexualité empêche les adolescents d'être soutenus dans leurs activités sexuelles et favorise une culture de la peur et du secret.
Les plateformes de médias sociaux telles que TikTok et Instagram peuvent promouvoir le contenu sexuel à l'aide de mèmes, d'histoires et de défis. Les adolescents qui voient des images ou des vidéos explicites sans les conseils de leurs parents peuvent ressentir de la confusion, de l'anxiété ou de la honte. Ces plateformes peuvent normaliser les comportements sexuels en dehors des relations de dévouement, en encourageant les expériences et les pratiques dangereuses qui conduisent à des grossesses non désirées, des ITS ou des traumatismes. Le secret est nécessaire aux adolescents pour se protéger sur Internet, mais entrave la santé mentale en les empêchant d'apprendre ouvertement et honnêtement sur la sexualité.
La pornographie contient souvent des images graphiques du sexe qui peuvent déformer les idées des adolescents sur ce que signifie être intime. Il montre des types idéalisés de corps, de positions et d'actions qui ne sont pas réalistes ou impossibles dans la vie réelle. Cela peut engendrer honte, frustration et culpabilité s'ils ne parviennent pas à réaliser de telles choses. La dépendance au porno peut aussi les contraindre à s'enliser dans leur intimité émotionnelle ou à objecter les autres en affectant leur relation. Les adolescents peuvent chercher de la pornographie par curiosité ou par ennui, plutôt que d'explorer une expérience sûre et cohérente de communiquer avec leurs pairs.
Enfin, la maltraitance à l'adolescence peut faire taire les victimes parce qu'elles ont honte, ont peur ou sont impuissantes. Ils peuvent se blâmer et assimiler un sentiment d'inutilité, conduisant à l'automutilation ou à des pensées suicidaires. Les violeurs ciblent souvent des mineurs parce qu'ils ont moins de chances de s'exprimer ou d'être soutenus. Les survivants doivent surmonter la stigmatisation de parler d'agression sexuelle ou de viol pour obtenir de l'aide, retarder la guérison et augmenter la dépression, l'anxiété ou le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Les adolescents survivants ont besoin de conseils spécialisés, de groupes de soutien et d'aide juridique pour guérir complètement.
En général, le secret sexuel ne permet pas aux jeunes de le comprendre en toute sécurité et positivement, ce qui nuit à leur bien-être physique et mental. Les parents, les éducateurs et les professionnels doivent promouvoir des conversations ouvertes sur la sexualité, enseigner le consentement et fournir des informations précises sur les contraceptifs, les ITS et la violence sexuelle.Nous pouvons ainsi créer une culture dans laquelle les adolescents pourront explorer et exprimer librement leur personnalité sans crainte ni honte.
Comment le secret sexuel affecte-t-il la santé mentale des adolescents ?
Le secret sur le comportement sexuel peut avoir plusieurs conséquences néfastes sur le bien-être général des adolescents. Des études ont montré que cacher des expériences intimes à des amis et à des membres de la famille peut causer des sentiments de honte, de culpabilité, de faible estime de soi, d'anxiété, de dépression et d'isolement chez les jeunes (Melissa et Beverly, 2019).