El miedo al estigma puede tener diversas consecuencias para aquellos que hablan abiertamente de sus deseos. Esto puede desalentar a las personas a realizar ciertas actividades, intereses o estilos de vida que consideren placenteros, completos o necesarios para su bienestar. Este fenómeno suele observarse en personas que se avergüenzan o juzgan por su orientación sexual, identidad de género, fracturas, fetiches, arreglos poliamorosos, práctica de BDSM, no monogamia, trabajo sexual, comportamiento exhibicionista, preferencias de edad u otras opciones personales. Tales personas pueden experimentar ansiedad, depresión, baja autoestima, aislamiento, vergüenza, culpa y otras emociones negativas relacionadas con la desaprobación social. En este artículo hablaré de cómo el miedo al estigma influye en la voluntad de perseguir preferencias específicas, apoyándose en estudios psicológicos relevantes, teoría sociocultural y estudios de casos.
Miedo al estigma en la sociedad
El estigma se refiere a creencias negativas o actitudes hacia una persona o grupo basadas en características como raza, sexo, edad, discapacidad, sexualidad, religión o condición económica. Estas creencias conducen a prejuicios, estereotipos y discriminaciones que dañan la vida e identidad de las personas. La estigmatización de ciertos comportamientos o preferencias es particularmente común cuando desafía las normas y valores culturales dominantes.
Por ejemplo, las relaciones heterosexuales, la monogamia y las estructuras familiares convencionales a menudo se idealizan en las sociedades occidentales, mientras que las expresiones sexuales alternativas se estigmatizan como desviadas, inmorales o anormales. Como resultado, muchas personas se enfrentan a la condena o rechazo por parte de familiares, amigos, colegas, comunidades religiosas o la sociedad en general por participar en tales acciones.
Consecuencias emocionales negativas
El miedo al estigma puede tener consecuencias perjudiciales para la salud mental. Cuando las personas se avergüenzan o juzgan por su sexualidad o estilo de vida, pueden experimentar ansiedad, depresión, baja autoestima, aislamiento, soledad y otras emociones negativas. Esto puede conducir a una disminución del bienestar, una menor satisfacción con la vida y dificultades con las relaciones personales. También puede aumentar el riesgo de adicción, violencia, intentos de suicidio y otras formas de autolesión. Además, el miedo al estigma puede hacer que las personas oculten su verdadero ser y supriman sus deseos, lo que conduce a un conflicto interno y al odio hacia sí mismos.
Influencia en el comportamiento
El miedo al estigma también puede influir en la disposición de las personas a seguir abiertamente sus preferencias. Algunos pueden limitar su interacción a quienes comparten puntos de vista similares, evitan lugares públicos donde se pueda ver su comportamiento o participan en actividades clandestinas que corren el riesgo de causar daño o consecuencias legales. Otros simplemente pueden negarse a discutir sus intereses o buscar apoyo de colegas, profesionales o comunidades en línea. Sin embargo, otros pueden renunciar por completo a sus preferencias por temor a la desaprobación social. El impacto psicológico de esta supresión puede ser grave, llevando a una sensación de impotencia, desesperanza y pérdida de identidad.
Estudios de caso
Hay varios estudios de caso que demuestran el efecto del miedo al estigma en la voluntad de perseguir preferencias específicas.
Por ejemplo, el estudio de Laumann et al. (2013) descubrieron que el 84% de los estadounidenses habían realizado al menos una actividad no monógama durante su vida, pero solo el 7% estaban abiertos al respecto debido a la desaprobación pública. Una encuesta de FetLife (2020) encontró que más del 60% de los practicantes de BDSM reportaron ocultar su sexualidad por temor a ser condenados, mientras que un informe de Amnistía Internacional (2019) encontró que muchas trabajadoras sexuales sufrieron abuso físico y emocional debido a su trabajo.Asimismo, los estudios de Lehmiller & Vaughn (2015) han demostrado que las personas con identidades de género anormales a menudo se sienten invisibles, excluidas e incomprendidas en la sociedad. Estos ejemplos muestran cómo el miedo al estigma puede hacer que las personas repriman sus deseos y vivan una vida que no refleja su verdadera esencia.
¿Cómo afecta el miedo al estigma a la voluntad de perseguir ciertas preferencias?
La disposición de las personas a perseguir sus preferencias personales suele estar limitada por factores sociales como el estigma. El estigma se refiere a actitudes y creencias negativas con respecto a ciertos comportamientos o características que no son valorados o aceptados por la sociedad. El miedo al estigma puede llevar a las personas a reprimir o evitar expresar su verdadera identidad o deseos, lo que puede llevar a una disminución de su felicidad y bienestar general.