Las hormonas son sustancias producidas en el cuerpo que regulan muchas de las funciones del cuerpo. Pueden afectar el estado de ánimo, el apetito, el metabolismo, la inmunidad, el crecimiento, el desarrollo, el funcionamiento sexual, etc. Durante la pubertad, los niveles de hormonas aumentan significativamente tanto en los niños como en las niñas. En los niños, la testosterona es responsable de las características físicas masculinas, como vegetación facial, voz profunda, hombros más anchos, masa muscular, etc., mientras que en las niñas aumenta el tamaño del pecho y la distribución de grasa. Los cambios hormonales en la adolescencia también causan cambios emocionales y de comportamiento asociados con la atracción hacia el sexo opuesto.
Nuestro cuerpo también cambia durante el ciclo menstrual. En las mujeres, los niveles de estrógeno fluctúan durante un mes, haciéndolas sentir más enérgicas, confiadas y atractivas para los hombres en un momento determinado que otros. Este fenómeno se ha observado incluso entre parejas, donde el periodo de una pareja coincide con la ovulación de la otra. Las mujeres tienen la fertilidad más alta en este momento en que son más propensas a concebir. El cuerpo libera prolactina después del orgasmo, lo que provoca una sensación de relajación, satisfacción y disminución del deseo sexual. Se cree que algunas personas experimentan orgasmos más intensos alrededor de la ovulación debido al aumento de los niveles de dopamina. Los hombres tienden a sentirse atraídos por las mujeres que parecen más saludables y fértiles (es decir, con la piel limpia, el cabello grueso, los labios llenos, los pechos grandes).
Hay evidencia de que las hormonas también juegan un papel en el deseo del mismo sexo. En hombres homosexuales, la exposición prenatal a la testosterona puede afectar las estructuras cerebrales involucradas en la orientación sexual. Los altos niveles de testosterona en los fetos masculinos pueden conducir a un aumento en el número de neuronas relacionadas con el deseo sexual. Las ratas macho expuestas a altas dosis de hormonas prenatales prefieren aún más a otras ratas macho a las hembras. Los estrógenos también se han relacionado con el desarrollo de la identidad de género tanto en hombres como en mujeres. Las personas transgénero pueden expresar rasgos del sexo prescrito al nacer debido a diferencias en el medio hormonal prenatal.
Sin embargo, estos estudios requieren más estudio.
Las feromonas masculinas pueden influir en la atracción femenina hacia ellas. El estudio encontró que las mujeres prefieren el sudor de los hombres con niveles más altos de anticuerpos de inmunoglobulina G, lo que indica un sistema inmunitario fuerte. Otros estudios sugieren que el aroma masculino influye en la actitud conductual hacia ellos, especialmente durante la ovulación. Las mujeres son más propensas a usar perfume cuando ovulan que en cualquier otra época del mes. El olor al sudor puede cambiar dependiendo de la dieta, el nivel de estrés, la composición genética, etc., lo que puede explicar por qué algunas personas encuentran ciertos olores más o menos atractivos. Las feromonas aisladas por el hombre incluyen androstenol (supuesto atractante femenino) y androstadienona (supuesto atrayente masculino). Ambas sustancias estimulan la actividad en el hipotálamo y las regiones límbicas del cerebro relacionadas con la emoción, la excitación y la consolidación de la memoria.
El deseo sexual fluctúa durante el día. La testosterona alcanza su pico temprano en la mañana para ambos sexos, mientras que los niveles de cortisol aumentan alrededor del mediodía. Esto explica por qué las parejas suelen tener relaciones sexuales por las mañanas y noches antes de acostarse. El sexo no es sólo una atracción sexual, sino también el tiempo. Hay evidencia de que las parejas que tienen relaciones sexuales más tarde en la noche tienden a estar más satisfechas y disfrutar de una relación más larga. Algunas personas informan que se sienten más interesadas en encuentros aleatorios durante su período debido al aumento de la producción de testosterona. Los anticonceptivos hormonales pueden alterar los ciclos hormonales, haciéndolos sentir diferente de lo normal.
Parece que los cambios hormonales afectan a la atracción del sexo opuesto a lo largo de nuestras vidas. Aunque todavía no sabemos mucho, esta información nos ayuda a entender cómo funcionan y qué contribuye a la complejidad de los comportamientos humanos relacionados con el género y la sexualidad.
¿Cómo influyen los ciclos hormonales en la atracción del sexo opuesto?
Los ciclos hormonales pueden influir en la atracción del sexo opuesto de varias maneras, ya que afectan tanto la percepción del atractivo físico como el comportamiento sexual. Durante la fase fértil del ciclo, los niveles de estrógeno son más altos que los niveles de progesterona, lo que puede aumentar el interés de las mujeres en las personas masculinas con rasgos masculinos (por ejemplo,