Los orígenes de la homofobia están arraigados en las creencias religiosas que prohíben las relaciones entre personas del mismo sexo, que fueron codificadas en ley en muchos países europeos durante la Edad Media. Estas leyes han criminalizado el comportamiento homosexual, lo que ha llevado a la persecución y discriminación de personas LGBTQ + a lo largo de la historia. Además, la psiquiatría ha jugado un papel significativo en la patología de identidades y comportamientos no heteronormativos, contribuyendo a estigmatizar a las personas queer como enfermos mentales. Esta medicalización de la extrañeza llevó a la institucionalización, la terapia de electrochoque y otras prácticas nocivas dirigidas a «curar» la homosexualidad.
A pesar de algunos avances en el reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo y la igualdad en el matrimonio, la discriminación contra las personas LGBTQ + en el empleo, la vivienda, la salud, la educación y más sigue siendo generalizada. El sentimiento homofóbico persiste debido a las normas culturales profundamente arraigadas en torno a los roles de género y la sexualidad, perpetuadas a través de los medios de comunicación, la religión y las estructuras familiares. La transfobia y la bifobia también persisten: muchas personas transgénero y bisexuales se enfrentan a diario a la discriminación y la violencia.
Uno de los factores que contribuyen a la homofobia sistémica es la combinación del sexo con la procreación, lo que da lugar a una política exclusiva sobre el tratamiento de la infertilidad o los derechos de adopción. La creencia de que las relaciones heterosexuales son necesarias para la reproducción lleva a la atención desproporcionada que se presta a las parejas directas y no a las parejas queer.
Además, el conservadurismo social y el fundamentalismo religioso siguen configurando el discurso político y las políticas públicas en torno a cuestiones relacionadas con los derechos LGBTQ +.
Los efectos persistentes de este legado pueden verse en el estigma persistente en torno al VIH/SIDA, que afecta desproporcionadamente a la población LGBTQ + en todo el mundo. Además, las comunidades marginales de la comunidad LGBTQ +, como las personas de color, las personas transgénero y las que se identifican como bisexuales, enfrentan obstáculos adicionales para acceder a recursos y apoyo.
A pesar de los importantes avances en la protección jurídica de las personas LGBTQ +, queda mucho por hacer para abordar la homofobia institucional y luchar contra las actitudes discriminatorias. Requiere un enfoque multifacético que incluya cambios legislativos, iniciativas educativas y cambios culturales hacia una mayor aceptación e inclusión. Sólo entonces podremos realmente lograr la igualdad para todos los miembros de nuestra sociedad.
¿Qué factores históricos, jurídicos y filosóficos han contribuido a la homofobia sistémica en las sociedades occidentales, y cómo se conserva hoy este legado?
El concepto de «homosexualidad» se ha utilizado como instrumento político, al menos desde la antigua Grecia, donde se definía como abominación, crimen contra la naturaleza y acto antinatural entre hombres (Platón, 378). La homofobia se institucionalizó con la condena del cristianismo a las relaciones entre personas del mismo sexo que pasaron al derecho europeo, el colonialismo y la esclavitud (Peterson, 1980).