Los códigos de gestos sutiles se utilizan públicamente para transmitir significado y establecer jerarquías sociales sin usar palabras. Son una parte importante de la comunicación no verbal entre las personas en todos los contextos, pero especialmente en los contactos sexuales, donde las sutilezas pueden ser cruciales para transmitir interés, acuerdo y fronteras.
Por ejemplo, una persona que sostiene una bebida con dos manos a menudo se considera más confiada y dominante que una persona que la sostiene con una mano. En las aplicaciones de citas, los usuarios pueden señalizar interés o voluntad a través de emoticonos emoji o acción de «deslizar hacia la derecha». Estos gestos son una forma de lenguaje que evoluciona a partir de pistas contextuales y reglas tácitas en lugar de instrucciones explícitas.
Como personas, nos comunicamos constantemente más allá de las palabras. Reconocemos el lenguaje corporal y las expresiones faciales, haciendo juicios subconscientes basados en cómo alguien se mantiene o se mueve. Estamos acostumbrados a leer estas señales porque han sido necesarias para nuestra supervivencia desde tiempos antiguos. Los mismos principios se aplican a las interacciones sexuales. Cuando coquetean en un bar o club, las personas pueden enviar señales sutiles que indican interés o desinterés. Alguien, de pie cerca o inclinado durante una conversación, suele interpretarse como un signo de atracción, y alguien, cruzando los brazos o desviando la mirada, indica malestar o rechazo.
Los gestos desempeñan un papel crucial en la creación y el mantenimiento de vínculos entre las personas. Los movimientos físicos de una persona pueden transmitir emociones y deseos de una manera que no siempre es posible con las mismas palabras. Esto es especialmente cierto cuando la dinámica de la relación cambia con el tiempo - por ejemplo, durante el noviazgo o después del sexo. Un simple toque al hombro o la mirada puede implicar un rango de valores dependiendo del contexto y la intención. A medida que la relación se vuelve más íntima, las parejas desarrollan su propio lenguaje de señas único para comunicarse, sin decir nada explícitamente.
Por ejemplo, dos parejas pueden asintirse entre sí a través de una habitación o sonreír suavemente cuando se ven.
Los códigos sutiles de gestos también son importantes en situaciones sociales donde la comunicación verbal puede ser difícil. Por ejemplo, en un club de alto perfil, se puede usar el contacto visual y un guiño con la cabeza para indicar comprensión o consentimiento. En una fiesta de oficina, alguien levantando una copa o apoyándose contra una pared puede parecer más relajado y accesible que alguien que bebe duro de su bebida. Entender las reglas tácitas de la comunicación no verbal es clave para orientarse con éxito en cualquier situación social.