El humor es a menudo visto como una manera de aliviar una situación tensa, pero también puede tener un impacto más grave en la psicología y el comportamiento humano. En particular, los estudios sugieren que el humor puede ser un factor de protección eficaz contra las emociones negativas, como la insatisfacción sexual, la ansiedad y el conflicto relacional. Esto se debe a que el humor provoca endorfinas, que son analgésicos naturales producidos por el cerebro que ayudan a reducir el estrés y contribuyen a los sentimientos positivos. Cuando las personas experimentan algo humorístico, tienden a reírse, lo que libera esas endorfinas y crea una sensación de relajación.
Además, el humor puede proporcionar oportunidades de conexión social, lo que fortalece las relaciones y reduce el estrés.
Finalmente, el humor puede actuar como una distracción de pensamientos y sentimientos negativos, ayudando a las personas a enfocarse en el momento presente en lugar de detenerse en fracasos pasados o preocupaciones futuras. Estos beneficios del humor pueden conducir a una mejor salud mental y a una mayor resiliencia en situaciones difíciles.
Un estudio encontró que las parejas que compartían bromas durante su relación tenían un mayor nivel de satisfacción que las que no lo hacían. Los investigadores plantearon la hipótesis de que esto se debió a que el humor ayudó a las parejas a construir confianza y cercanía, lo que llevó a un vínculo más fuerte entre ellas. Otro estudio encontró que el humor puede aumentar la atracción entre las parejas, haciendo que se sientan más cerca y se sientan más atraídos entre sí. Curiosamente, el humor incluso mejora los resultados de la salud física, incluyendo la reducción de los factores de riesgo de enfermedad cardíaca y el aumento de la función del sistema inmunitario.
Sin embargo, el humor no debe usarse como sustituto para resolver problemas subyacentes o buscar ayuda profesional si es necesario. Es importante reconocer cuando el humor se vuelve malsano o manipulador, por ejemplo, en casos de violencia doméstica o de gazleiting.
En general, el humor puede ser una herramienta eficaz para promover el bienestar psicológico, pero siempre debe usarse de manera responsable y dentro de las fronteras correspondientes. Al incorporar el humor a nuestras vidas, podemos crear un buffer contra las emociones negativas y disfrutar de los mejores resultados para la salud física y mental.