Cada vez hay más conciencia de los efectos negativos del estigma en el bienestar de las personas, incluida su salud mental. El estigma se refiere a los prejuicios sociales y la discriminación hacia ciertos grupos de personas en función de sus características, como raza, sexo, edad, religión, condición de discapacidad, orientación sexual, etc. Los estigmas religiosos se refieren específicamente a aquellos relacionados con creencias y prácticas religiosas. Los investigadores han demostrado que el estigma estructurado religiosamente se asocia con una variedad de efectos adversos para la salud mental entre los jóvenes de las minorías sexuales, incluyendo depresión, ansiedad, suicidio, abuso de sustancias, comportamientos relacionados con autolesiones, trastornos alimenticios y estrés postraumático. En este artículo se analizará la influencia del estigma religioso en los resultados de la salud mental de los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales.
Definamos lo que entendemos por «estigma estructurado religiosamente». El estigma religioso se refiere a los prejuicios y la discriminación de una persona o grupo sobre la base de creencias religiosas, prácticas, pertenencia o identidad. Esto puede adoptar diversas formas, como la denegación del acceso a la educación, el empleo, la vivienda y la atención de la salud; acoso, discriminación o violencia en las interacciones sociales; y la exclusión de las comunidades religiosas. El estigma estructurado religiosamente se manifiesta a menudo en el uso de expresiones ofensivas, estereotipos y rumores, que a menudo se utilizan para justificar el maltrato y la marginación.
Exploremos cómo el estigma estructurado religiosamente afecta la salud mental de los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales. Los jóvenes de minorías sexuales, que incluyen personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer, intersexuales, asexuales, pansexuales, etc., pueden experimentar problemas únicos en sus vidas debido a su identidad no heterosexual. Pueden enfrentar rechazo, aislamiento, bullying, insultos físicos y verbales y otras formas de maltrato por parte de familiares, amigos, conocidos y la sociedad en general. Esto puede llevar a sentimientos de ansiedad, depresión, baja autoestima y desesperanza.
Pueden sentirse rechazados por sus comunidades religiosas, lo que conduce a un sentimiento de exclusión y aislamiento. Los estudios han demostrado que esta experiencia puede aumentar el riesgo de pensamientos suicidas, intentos y terminaciones entre personas LGBTQ +.
Los investigadores han identificado diversos mecanismos mediante los cuales el estigma religioso contribuye al deterioro de la salud mental entre los jóvenes de las minorías sexuales.
El estigma estructurado religiosamente puede dificultar que busquen ayuda o apoyo cuando más lo necesitan. También puede conducir a sentimientos de vergüenza y culpa, reduciendo su sentido de pertenencia y aceptación en sus comunidades religiosas. Además, puede crear una cultura de miedo y desconfianza en torno a sus identidades, haciéndolas más vulnerables a la discriminación y la violencia. El estigma estructurado religiosamente también puede promover la homofobia internalizada, que se refiere a las creencias negativas sobre la propia identidad y orientación sexual. Esto suele ir acompañado de sentimientos de baja autoestima, odio propio y culpabilidad por sí mismo, que se asocian con crecientes problemas de salud mental.
Estudiaremos posibles soluciones para abordar el estigma religioso en relación con la salud mental de los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales. Una solución consiste en promover políticas y programas que promuevan la integración y la no discriminación basada en la orientación sexual. Esta política debe subrayar la importancia de proteger los derechos de las personas LGBTQ + y promover actitudes positivas hacia su identidad.
Los líderes religiosos y las instituciones pueden desempeñar un papel crucial en la creación de espacios seguros donde los jóvenes de las minorías sexuales se sientan aceptados y apreciados. Pueden hacerlo enseñando a sí mismos y a otros jóvenes de minorías sexuales y proporcionando recursos que confirmen su identidad.
Los terapeutas y otros profesionales de la salud mental deben estar capacitados para comprender las necesidades únicas de los jóvenes de minorías sexuales y ofrecer servicios culturalmente competentes que satisfagan esas necesidades.
Los estudios han demostrado que el estigma religioso puede tener consecuencias devastadoras para la salud mental de los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales. Esto puede conducir a depresión, ansiedad, suicidio, abuso de sustancias, comportamientos que se dañan a sí mismos, trastornos alimenticios y TEPT. Existen diversos mecanismos a través de los cuales contribuye a lograr estos resultados, incluyendo sentimientos de vergüenza, culpa, aislamiento, miedo y desconfianza.
También existen posibles soluciones para abordar este problema, como la promoción de políticas inclusivas, la creación de espacios seguros y la oferta de servicios culturalmente competentes. Es importante crear conciencia sobre el problema y trabajar juntos para crear un mundo en el que todas las personas, independientemente de su personalidad, puedan prosperar.
¿Cuál es la influencia del estigma estructurado religiosamente en los resultados de salud mental en los jóvenes de las minorías sexuales?
Los estudios han demostrado que existe una estrecha relación entre la religión y las consecuencias para la salud mental entre los jóvenes (Hill et al., 2018). La religión puede ser vista como un importante determinante social de la salud mental, ya que proporciona a las personas pautas normativas de comportamiento que pueden hacerles sentir que necesitan encajar en estas normas (Melton & Shelley, 2019).