En el mundo carcelario existen normas estrictas que regulan la interacción de los reclusos entre sí. Estas reglas a menudo están diseñadas para mantener el orden y la seguridad dentro de los muros de las cárceles.
También pueden dificultar que los reclusos establezcan vínculos significativos y mantengan una vida social sana. Uno de los aspectos más difíciles de vivir tras las rejas es navegar por la tensión entre el vínculo emocional y la auto-preservación. Por un lado, los presos necesitan construir relaciones con sus compañeros para sentirse apoyados y menos solos. Por otro lado, deben estar atentos a quién se confía y qué información personal se comparte. Este equilibrio puede ser particularmente difícil cuando se trata de encontrar socios románticos en las paredes de la prisión.
La estructura institucional de las cárceles dificulta la búsqueda de un socio debido al número limitado de posibles candidatos. Además, los reclusos pueden enfrentarse a presiones de otros presos que no aprueban su elección o de guardias que vigilan su interacción. En este entorno, es posible que los presos tengan que navegar en la compleja dinámica del poder para establecerse como socios dignos. También es posible que deban tener en cuenta factores como la edad, la raza y la historia criminal.
Algunos presos pueden preferir encontrarse con alguien más joven que ellos porque creen que las personas mayores tendrán más probabilidades de protegerlos física y emocionalmente. Otros pueden buscar socios que tengan un origen o intereses similares.
A pesar de estas dificultades, muchos presos todavía logran encontrar comunicación en el sistema penitenciario. Algunos crean relaciones a largo plazo que duran después de su liberación de la cárcel. Otros participan en flings a corto plazo o en stands de un día. En cualquier caso, estas conexiones proporcionan a los presos el contacto humano y el apoyo que tanto necesitan en un momento en el que pueden sentirse aislados y solos.
Existen riesgos relacionados con la formación de relaciones en un entorno estrictamente regulado. Los reclusos deben ser conscientes del peligro de revelar demasiada información sobre sí mismos o de caer en relaciones manipuladoras. También deben compartir con cautela detalles delicados sobre sus crímenes o los motivos del encarcelamiento.
Encontrar un equilibrio entre el vínculo emocional y la auto-preservación puede ser difícil para cualquiera, pero especialmente difícil para aquellos que están en prisión. Los presos deben sopesar cuidadosamente todo a favor y en contra de la formación de relaciones románticas, teniendo en cuenta al mismo tiempo el marco institucional que rige sus vidas. Al hacerlo, pueden mantener su salud mental y bienestar mientras encuentran conexiones significativas con otros.
¿Cómo se ponen de acuerdo los presos sobre los imperativos rivales del vínculo emocional y la auto-preservación en un marco institucional rígido?
Los reclusos a menudo enfrentan presiones contradictorias que pueden afectar su salud mental y su bienestar general. Por un lado, deben establecer relaciones y vínculos estrechos con otros reclusos para su apoyo y comunicación, al tiempo que mantienen vínculos sociales y bienes.