La red familiar seleccionada pertenece a un grupo de personas que forman una comunidad de apoyo fuera de sus familias biológicas. Estos grupos suelen crearse sobre la base de intereses, valores o experiencias comunes. Los miembros elegidos de la familia pueden tener orígenes o identidades similares, pero no están vinculados por la sangre. Sus vínculos pueden ser más fuertes que los encontrados en las familias biológicas, debido a la relación única que se desarrolla entre ellas. En este sentido, las redes familiares elegidas desafían la comprensión generalmente aceptada del parentesco, el deber y el cuidado, redefiniendo los roles y expectativas tradicionales dentro de las estructuras familiares.
Tradicionalmente, la familia se ha definido como una unidad compuesta por padres e hijos, hermanos, primos y parientes extendidos.
Esta definición no incluye muchos tipos diferentes de relaciones formadas a lo largo de la vida. Las familias elegidas ofrecen una alternativa a las definiciones tradicionales de la familia, permitiendo a los individuos crear sus propios sistemas de apoyo basados en las preferencias y necesidades personales. Esto puede llevar a nuevas formas de cuidado y compromiso, más allá de las relacionadas con los vínculos biológicos.
La formación de las redes familiares seleccionadas puede estar motivada por diversos factores, como la separación geográfica de la familia biológica, la falta de conexión emocional con la familia biológica o experiencias comunes como salir como LGBTQ + o superar la crisis sanitaria.
Las personas extrañas pueden buscar comunidades donde se sientan seguras y aceptadas. Las personas que se recuperan de una adicción pueden encontrar apoyo entre otras que recorren el mismo camino. Aquellos que experimentan la falta de vivienda pueden confiar en la familia elegida para satisfacer sus necesidades básicas.
Las redes de la familia seleccionada proporcionan la sensación de pertenencia y seguridad necesarias para el bienestar mental. Las conexiones formadas a través de estas redes pueden ser tan fuertes como las que se forman con los miembros biológicos de la familia. Los miembros a menudo se preocupan profundamente unos de otros, proporcionando apoyo emocional, ayuda práctica e incluso recursos financieros cuando es necesario. Estos vínculos se basan en la confianza y el respeto mutuos y no en las obligaciones, lo que crea una relación más igualitaria entre los miembros.
Las redes familiares seleccionadas representan una nueva forma de pensar sobre la dinámica familiar. Desafían las normas tradicionales de parentesco, deber y cuidado, ofreciendo un modelo alternativo de apoyo y conexión independiente de la ascendencia. Mientras que las estructuras familiares tradicionales pueden ser limitadas en escala, las redes familiares seleccionadas ofrecen oportunidades ilimitadas de crecimiento y desarrollo en la comunidad elegida.
¿Cómo redefinen las redes familiares elegidas las ideas generalmente aceptadas de parentesco, responsabilidad y cuidado?
Las familias elegidas a menudo se forman a través de intereses, personalidades y valores comunes, no a través de relaciones de sangre. Los miembros pueden ser de diferentes sectores de la sociedad, pero desarrollan fuertes lazos que se construyen sobre el apoyo mutuo, la confianza y el amor. Esta relación puede proporcionar un sentido de pertenencia y aceptación que no siempre está presente en las familias tradicionales. El concepto de familia elegida cuestiona la idea de que los vínculos familiares están limitados por la biología y, en cambio, subraya la importancia de los vínculos intencionales y significativos.