Las hormonas juegan un papel importante en la formación de la atracción romántica y sexual en las diferentes etapas de la vida. En la adolescencia, la pubertad provoca cambios físicos que afectan al desarrollo del deseo sexual.
Por ejemplo, los niveles de testosterona y estrógeno aumentan para estimular las características sexuales secundarias, como el pecho, el cabello corporal y la masa muscular. Estas hormonas también activan el hipotálamo, que regula la liberación de la hormona luteinizante (LH) y la hormona foliculoestimulante (FSH), afectando a órganos reproductivos como ovarios y testículos.
Además, aumenta la liberación de dopamina y serotonina, lo que afecta el estado de ánimo, la motivación y la libido. El sistema de recompensa cerebral puede cambiar, contribuyendo a la sensación de placer, deseo y excitación durante las interacciones sociales y los encuentros con parejas potenciales.
En la edad adulta, las fluctuaciones hormonales continúan afectando el atractivo. Los niveles de testosterona siguen siendo altos, mientras que las mujeres experimentan saltos cíclicos de progesterona, estrógeno y ovulación. La menopausia y el envejecimiento pueden reducir las hormonas sexuales al alterar el deseo sexual y la capacidad de respuesta.
Sin embargo, otros factores, como los rasgos de personalidad, los vínculos emocionales y las normas socioculturales, todavía influyen en el atractivo. La edad media y las personas mayores pueden favorecer las relaciones amistosas en lugar de la intimidad física, buscando la satisfacción de las relaciones basadas en la intimidad, las relaciones amistosas y la seguridad, y no sólo en los deseos físicos.
Durante el embarazo y la lactancia, las mujeres experimentan aumentos drásticos en los niveles de estrógeno, prolactina y progesterona. Este cambio hormonal puede mejorar las conexiones maternas y el apego, reforzando la crianza y el comportamiento protector hacia los bebés. A la inversa, la depresión posparto puede asociarse con niveles bajos de prolactina, lo que dificulta a las madres sentirse atraídas por su pareja o expresar afecto. En los hombres, los niveles de testosterona aumentan durante la transición de la paternidad, afectando la inversión parental, los vínculos paternos y las conductas de riesgo. Los cambios hormonales también ocurren durante la menopausia, lo que puede afectar la libido, el estado de ánimo y los niveles de energía.
Los estilos de apego, el equilibrio hormonal y las señales ambientales forman una atracción romántica y sexual en diferentes etapas de la vida.
Sin embargo, la influencia de las hormonas es compleja y multifacética. Algunas personas pueden no experimentar cambios significativos en los niveles hormonales, mientras que otras pueden tener dificultades para regular estas hormonas debido a enfermedades o a la elección de un estilo de vida. Entender cómo las hormonas afectan la atracción ayuda a las personas a navegar por sus sentimientos y preferencias cambiantes a lo largo de su vida.
¿Cómo forman las hormonas la atracción en las diferentes etapas de la vida?
El papel de las hormonas en la formación de la atracción es complejo y varía a lo largo de la vida. En la adolescencia, los cambios hormonales pueden jugar un papel importante en el impacto en el desarrollo sexual y el comportamiento. Los niveles de testosterona en los niños pueden aumentar durante la pubertad, lo que puede llevar a un mayor interés en la actividad sexual y el atractivo físico.