Playboy fue una revista sobre estilo de vida masculino fundada en Chicago, Illinois, Estados Unidos, por Hugh Hefner y sus colegas, que publicó fotografías de mujeres desnudas, así como publicistas sobre política, deportes, humor, salud y cultura popular. Con el tiempo, Playboy comenzó a publicar artículos que diferían de su tarifa habitual. Publicaron un artículo titulado «Man's Search for Utopia», que hablaba de las comunas y los hippies, y también en su revista llevaban historias de comunas como The Family.
El artículo habla de cómo Playboy investigó las culturas tabú y marginal a través de la iluminación imparcial, pero también destaca algunos de los problemas que vienen con dicha iluminación. Por ejemplo, hubo mucha controversia en torno al artículo «La libertad sexual en América», que fue escrito por el director editorial de Playboy, Peter B. Flannery. En este artículo se discutía todo, desde la poliamoria hasta los clubes de intercambio e incluso se abordaba el concepto de matrimonio abierto. Hubo críticas porque algunos creían que el artículo promovía la promiscuidad y la libertad sexual a toda costa. Sin embargo, Playboy argumentó que su objetivo era simplemente decirle a la gente acerca de estas prácticas y permitirles decidir qué era lo mejor para ellos individualmente.
Otro problema que surgió durante este periodo de tiempo fue el artículo «Una mirada a la revolución sexual». En esta parte, Playboy entrevistó a diversas personas que participaron en prácticas sexuales alternativas como poligamia, sexo en grupo y swing. De nuevo, hubo un retroceso porque mucha gente creía que Playboy glorificaba este comportamiento sin prestar la debida atención a sus posibles riesgos o consecuencias. Pero de nuevo, Playboy se defendió diciendo que simplemente trataban de proporcionar información para que los lectores pudieran tomar decisiones informadas.
En última instancia, la decisión de Playboy de explorar las culturas tabú y marginal les dio sus frutos porque fueron capaces de ampliar su base de lectores sin limitarse únicamente a los hombres interesados en las mujeres desnudas. Se han vuelto más masivos y accesibles, a la vez que mantienen su identidad original de marca. Y aunque siempre habrá críticos que no estarán de acuerdo con lo que prefieran cubrir, no se puede negar que Playboy ha sido fundamental para ayudarnos a entender mejor estos temas.