La teoría evolutiva sugiere que la selección sexual es una fuerza importante que contribuye a la diversificación del comportamiento y la morfología de los animales, incluidas las manifestaciones humanas del cortejo y los criterios de elección de la pareja. En las personas se ha propuesto la selección sexual para influir en todo, desde las preferencias de color en los accesorios de moda hasta la elección de pareja en las relaciones románticas de pareja.
Sin embargo, relativamente pocos estudios se han centrado específicamente en cómo la selección sexual influye en las estrategias de noviazgo en parejas heterosexuales, especialmente cuando se trata de la dinámica de la competencia sexual entre esposos potenciales. Este artículo intenta estudiar los mecanismos psicológicos que subyacen a la competencia sexual durante el noviazgo, apoyándose en ideas tanto de biología evolutiva como de psicología social.
¿Cómo controla la selección sexual el comportamiento durante el noviazgo?
La selección sexual se refiere a la selección natural de rasgos que aumentan el éxito reproductivo, que puede incluir atractivo físico, estatus social o recursos materiales. En términos de evolución, es más probable que las personas capaces de adquirir estos recursos transmitan sus genes a las generaciones futuras. Hablando evolutivamente, los machos suelen participar en tácticas de cortejo más agresivas y arriesgadas que las hembras porque invierten menos en crías. Así, los hombres suelen competir por parejas a través de la manifestación de la fuerza o bravuconería, mientras que las mujeres tienden a ser más legibles y a elegir atributos como la amabilidad, el humor, la inteligencia y la confiabilidad.
¿Qué papel desempeñan las feromonas en la competencia sexual?
Las feromonas son señales químicas que facilitan la comunicación entre animales de la misma especie. Pueden influir en una amplia gama de comportamientos, desde la atracción hasta la territorialidad. En algunos casos, se ha demostrado que las feromonas median la competencia sexual, señalando la preparación para el apareamiento, la fertilidad o el dominio.
Por ejemplo, los estudios sugieren que los primates machos utilizan el marcado de orina como una forma de comunicar su estado reproductivo y establecer el dominio sobre otros machos. Del mismo modo, las hembras de mamíferos pueden liberar feromonas que indican ciclos estros (térmicos) y estimulan la copulación con los machos dominantes. Aunque la investigación sobre feromonas humanas es limitada, hay evidencia de que el olor corporal puede influir en nuestra percepción de los demás y potencialmente influir en el comportamiento romántico.
¿Cómo afecta la psicología a la competencia sexual durante el noviazgo?
Desde el punto de vista psicológico, la competencia sexual puede adoptar diversas formas, incluidos los desafíos directos o la manipulación indirecta. En algunos casos, las personas pueden competir activamente por la atención o los recursos haciendo amenazas o sugerencias explícitas. En otros casos, las personas pueden tratar de manipular la situación sin enfrentarse directamente entre sí.
Por ejemplo, alguien puede coquetear con un extraño atractivo en un bar para que su pareja esté celosa. El objetivo aquí no es ganar el corazón de un hombre nuevo, sino demostrar el dominio y mantener el control sobre su actual pareja. Desde el punto de vista psicológico, las personas que participan en la competencia sexual tienden a ser más confiadas, asertivas y arriesgadas que las que no lo hacen. También suelen mostrar mayores niveles de intimidad física y emocional.
Implicaciones para futuros estudios
En general, la selección sexual desempeña un papel importante en la formación de comportamientos durante el noviazgo en diferentes especies, incluidos los seres humanos.
Sin embargo, todavía no sabemos mucho sobre cómo funcionan estos mecanismos en las relaciones románticas contemporáneas. Otras investigaciones pueden apuntar a explorar cómo la tecnología moderna influye en la competencia sexual, por ejemplo, en las redes sociales y las aplicaciones de citas.
Además, sería útil examinar las diferencias culturales con respecto a la competencia sexual, especialmente entre los diferentes sexos y grupos étnicos. Al entender cómo la selección sexual determina la elección de una persona, podemos entender mejor cómo promover relaciones saludables y reducir los conflictos entre parejas.