The Brain's Amygdala Becomes Less Active During Orgasm
El placer sexual activa diferentes partes del cerebro que el miedo; no es de extrañar que el cuerpo amígdalo, la parte del cerebro encargada de procesar el miedo, la actividad disminuya durante el orgasmo. Los investigadores lo han demostrado con escaneos fMRI de personas que tienen orgasmos mientras ven pornografía, lo que demuestra que el área se ilumina menos durante el orgasmo que durante la espera. Esto significa que cuando se siente amenazado o ansioso, su cuerpo reacciona de manera diferente al placer, lo que ayuda a explicar por qué se puede incluir a las personas, incluso si tienen miedo. La capacidad del cerebro de cambiar entre emociones puede estar relacionada con un sistema de recompensa cerebral que libera dopamina en respuesta a estímulos agradables como la comida, las drogas y el sexo. La dopamina también juega un papel en la motivación de comportamientos como comer y procrear.
Cuando alguien experimenta un orgasmo, su cerebro libera oxitocina, una hormona que se sabe que promueve la unión y la confianza. La oxitocina a menudo se llama la hormona del «abrazo» porque provoca que las personas quieran echar raíces después de tener relaciones sexuales. Esto puede aumentar la sensación de afecto y despertar en ellos el deseo de permanecer más tiempo con su pareja. Algunos estudios sugieren que las mujeres experimentan orgasmos más intensos que los hombres, pero los investigadores no saben si la diferencia está relacionada con la biología o la socialización. En otras palabras, puede ser simplemente que las mujeres reciban menos educación sexual sobre cómo alcanzar el orgasmo que los hombres. Otras teorías sugieren que el clítoris, que es necesario para que muchas mujeres culminen, proporciona menos satisfacción física que el coito penetrante para los hombres, que pueden experimentar el orgasmo a través de una sola masturbación. También hay evidencia de que la mancha G, una mancha sensible dentro de la vagina, puede proporcionar satisfacción adicional para algunas mujeres.
El cuerpo en forma de almendra es una de varias partes del sistema límbico responsable del procesamiento de las emociones; otros incluyen el hipocampo (memoria), el hipotálamo (regulación de la temperatura corporal) y la corteza prefront (función ejecutiva). El sistema límbico envía información por todo el cuerpo, incluido el sistema endocrino, e influye en nuestro comportamiento liberando hormonas como la adrenalina y el cortisol.
Por ejemplo, cuando nos sentimos amenazados, nuestro pulso aumenta y podemos empezar a sudar o temblar. Cuando estamos excitados, el flujo sanguíneo a nuestros genitales aumenta, haciéndonos sexualmente atractivos para las parejas potenciales. Nuestro cerebro procesa esta información y decide qué hacer a continuación: luchar, correr, congelarse en su lugar o aparearse. Estas decisiones ocurren automáticamente sin un pensamiento consciente. El orgasmo es una forma extrema de placer, por lo que tiene sentido que el cerebro desconecte otros procesos durante el mismo.
El placer sexual libera dopamina en el sistema de recompensa cerebral, activando un núcleo contiguo que controla la motivación y el aprendizaje con refuerzos. Esto significa que cuanto más agradable se sienta algo, más probable es que la gente vuelva a buscarlo en el futuro. El placer sexual puede incluso ser adictivo, dando lugar a comportamientos sexuales compulsivos, como el trastorno del uso de la pornografía, que implica ver excesivamente los medios sexuales a pesar de las consecuencias negativas para la salud, las relaciones y la vida cotidiana. A menudo se debe a la falta de apoyo social y de intimidad, por lo que la búsqueda de comunicación, más que de placer, puede ayudar a paliar estos problemas.
El cuerpo en forma de almendra juega un papel importante en el tratamiento del miedo, por lo que cuando se vuelve menos activo, podemos sentirnos menos asustados. También los orgasmos se acompañan de una mayor actividad en la corteza prefront, que regula la atención y la toma de decisiones.La combinación de miedo reducido y mayor enfoque significa que durante el orgasmo podemos estar más abiertos a nuevas experiencias e ideas de lo normal. Esto puede explicar por qué algunas personas tienen una comprensión profunda después del sexo, mientras que otras simplemente se quedan dormidas!
En última instancia, la capacidad del cerebro de cambiar entre las emociones puede ser crucial para nuestra supervivencia, porque nos ayuda a responder adecuadamente a las amenazas y oportunidades.