La adolescencia se caracteriza por cambios físicos, emocionales, cognitivos, psicológicos y sociales que pueden conducir a conflictos entre sentimientos, pensamientos y acciones. Durante este período de vida, las personas pueden experimentar con su identidad sexual y comportamiento sexual, lo que puede tener consecuencias que van más allá de lo que esperan. Los adolescentes que investigan activamente su sexualidad pueden ser influenciados, elogiados o criticados en base a su elección, creando un ambiente en el que la actividad sexual se instrumentaliza para ganar influencia, reputación o estatus. La investigación sexual en la adolescencia se ve afectada por muchos factores, como la presión de los compañeros, las normas culturales, la dinámica familiar, la exposición a los medios de comunicación y el acceso a la información sobre los anticonceptivos y la prevención de las ETS.
La presión de los compañeros puede desempeñar un papel importante en la formación de actitudes de los adolescentes hacia el sexo, especialmente cuando se trata de establecer una reputación sexual. Los adolescentes pueden sentirse presionados a participar en conductas de riesgo como el sexo sin protección, múltiples parejas o incluso manifestaciones públicas de intimidad para encajar o impresionar a sus compañeros. Esta presión puede venir de amigos, celebridades e influencers en las redes sociales que adornan comportamientos promiscuos y lo hacen emocionante o deseable. En algunos casos, los adolescentes pueden buscar parejas de edad avanzada o personas que se consideran más experimentadas para aumentar su estatus percibido en su grupo.
Las normas culturales también definen cómo los adolescentes ven y abordan el sexo.
Las sociedades que valoran la pureza o virginidad antes del matrimonio pueden desalentar la actividad sexual prematrimonial, mientras que otras pueden promover el inicio sexual temprano como un rito de transición a la edad adulta. Estas normas pueden crear expectativas que afectan el comportamiento de los adolescentes y los tipos de relaciones que persiguen. Algunas culturas pueden alentar el matrimonio concertado o subrayar los roles tradicionales de género que definen la identidad sexual y los deseos de las mujeres y los hombres.
La dinámica de la familia puede influir en la forma en que los adolescentes interactúan con sus compañeros con respecto al sexo. El seguimiento parental y la comunicación abierta sobre la salud sexual pueden ayudar a reducir el riesgo de consecuencias negativas, pero en algunas familias puede haber diferentes valores o creencias sobre la sexualidad que influyen en la elección de los hijos. Los padres que denuncian, restringen o sobreprotegen pueden animar a los adolescentes a investigar la sexualidad fuera del hogar, lo que conduce a encuentros inseguros. A la inversa, los padres que no discuten la sexualidad pueden dejar a sus hijos sin información o habilidades adecuadas para investigar con seguridad.
La exposición de los medios de comunicación es otro factor importante que influye en la sexualidad de los adolescentes. Series, películas, música y redes sociales retratan el sexo de diferentes maneras, desde historias de amor románticas hasta citas casuales. Esta exposición puede normalizar comportamientos de riesgo y hacer aceptable el experimento sin la protección o precaución adecuada. Los adolescentes pueden verse como personajes en la pantalla y buscar imitarlos, aunque eso signifique ponerse en riesgo.
La disponibilidad de anticonceptivos y la prevención de las ETS también pueden desempeñar un papel en el comportamiento sexual de los adolescentes. Los adolescentes que tienen acceso a preservativos, píldoras anticonceptivas u otros anticonceptivos pueden sentirse más cómodos haciendo actividad sexual sin temor al embarazo o a la transmisión de la enfermedad.
Estos recursos pueden ser limitados en ciertas comunidades, haciendo a las adolescentes más vulnerables a embarazos no planificados o ETS.
La actividad sexual de los adolescentes puede ser instrumentalizada para ganar influencia, reputación o estatus en grupos de compañeros, normas culturales, dinámica familiar, exposición a los medios de comunicación y acceso a anticonceptivos y prevención de ETS. Para reducir los efectos negativos de las experiencias sexuales tempranas, debemos promover una educación integral sobre la salud sexual, mantener una comunicación abierta entre las familias y los niños y crear un entorno seguro en el que los adolescentes puedan explorar su identidad sexual sin ser condenados ni presionados.
¿Cómo se instrumentaliza la actividad sexual de los adolescentes como herramienta para ganar influencia, reputación o estatus social?
Durante la adolescencia, la actividad sexual se utiliza a menudo como medio para ejercer el poder, establecer una reputación y mejorar la posición social. Los jóvenes pueden tener relaciones sexuales con la intención de demostrar su atractivo o fuerza, demostrar su habilidad o influencia sexual, o impresionar a otros con su coraje o confianza. Además, pueden usarlo como método para obtener beneficios materiales o mejorar sus vínculos sociales.