Interacción del zoológico con causas benéficas y sociales
En los últimos años ha habido una tendencia creciente entre los zoológicos a involucrarse en diversas iniciativas benéficas y causas sociales, lo que demuestra su deseo de tener un impacto positivo, además de simplemente exhibir animales con fines recreativos. Esto es parte de un esfuerzo más ambicioso para remarcar zoológicos que no son considerados exclusivamente como lugares de placer hedonista para ser instituciones más socialmente responsables que se preocupan por la conservación y participación de la comunidad. En este artículo examinaremos algunas de las formas en que los zoológicos abordan estas importantes cuestiones y analizaremos por qué lo hacen.
Una de las formas en que los zoológicos participan en los esfuerzos benéficos es apoyando a las organizaciones de protección animal. Muchos zoológicos colaboran ahora con organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza y Save the Elephants para ayudar a proteger a las especies en peligro de extinción en su hábitat natural.
Por ejemplo, el zoológico de San Diego se alió con estos grupos para proteger a los elefantes africanos de la caza furtiva, y el zoológico del Bronx recaudó fondos para los cachorros pandas huérfanos. Al contactar con estas organizaciones, los zoológicos demuestran su dedicación a la conservación de la fauna y los ecosistemas en todo el mundo.
Además, muchos zoológicos han trabajado con las comunidades locales para proporcionar servicios veterinarios a mascotas necesitadas, como perros y gatos.
Por ejemplo, el zoológico de Houston se ha asociado con PetSmart Charities para proporcionar servicios de esterilización y esterilización de bajo costo a los dueños de mascotas en la zona, ayudando a reducir la sobrepoblación y mantener a las mascotas sanas.
Otra forma en que los zoológicos han demostrado su apoyo a las causas sociales es trabajando con escuelas locales y programas juveniles. Muchos zoológicos ofrecen a los estudiantes oportunidades educativas, incluyendo excursiones, campamentos de verano y programas de educación postsecundaria. Estos programas suelen centrarse en la educación científica y la protección del medio ambiente, enseñando a los niños la importancia de cuidar los recursos naturales de nuestro planeta. Por ejemplo, el zoológico de Los Ángeles acoge un evento anual llamado «Día de la Tierra», donde los niños pueden aprender sobre energías renovables, reciclaje de desechos y otras formas de ser amigables con el medio ambiente. Del mismo modo, el zoológico de Filadelfia cuenta con un programa llamado «Zoo School», que reúne a jóvenes del centro de la ciudad para aprender sobre la conservación y el bienestar de los animales a través de experiencias prácticas en el zoológico.
Finalmente, algunos zoológicos han utilizado sus plataformas para promover iniciativas humanitarias, como ayudar a los hambrientos y responder a desastres naturales. En 2017, la organización San Diego Zoo Global Wildlife Conservancy donó 50 mil dólares a la Cruz Roja para ayudar a los afectados por el huracán Harvey. Del mismo modo, el zoológico y el jardín botánico de Cincinnati han recaudado fondos para que la Cruz Roja Americana y el Programa Mundial de Alimentos ayuden a las personas afectadas por desastres naturales en todo el mundo. Al apoyar a estas organizaciones, los zoológicos demuestran que se preocupan no sólo por los animales, sino también por el bienestar de las personas necesitadas.
Entonces, ¿por qué los zoológicos participan en este esfuerzo benéfico? Una de las razones puede ser simplemente porque hace que se vean bien. A medida que la opinión pública se alejaba de las nociones tradicionales de los zoológicos como lugares sólo de entretenimiento, muchas instituciones buscaban hacerse más socialmente responsables y orientadas a las comunidades. Participar en iniciativas benéficas es una forma de demostrar que no solo se preocupan por las ganancias o por atraer visitantes.
Además, la comunicación con causas sociales ayuda a los zoológicos a construir relaciones con las comunidades locales y promueve una percepción pública positiva.También muestra que los zoológicos buscan hacer algo más que simplemente mostrar a los animales para nuestro placer de ver.
En general, hay varias maneras en que los zoológicos participan en actividades benéficas y campañas sociales, como la asociación con grupos de bienestar animal, el trabajo con escuelas y programas juveniles y el apoyo a iniciativas humanitarias. Estos esfuerzos demuestran que los zoológicos buscan no ser solo instituciones hedonistas, sino que quieren tener un impacto significativo en sus comunidades y en el mundo en general. Si bien puede haber cierto escepticismo sobre si se trata de una verdadera obligación y no de un truco de relaciones públicas, esperamos que esta tendencia continúe para que los zoológicos realmente puedan alcanzar su potencial como instituciones socialmente conscientes y atractivas.
Este artículo aborda las diferentes formas en que los zoológicos interactúan con iniciativas benéficas y causas sociales, explorando cómo lo han hecho, mientras mantienen sus roles tradicionales de educar y entretener al público. Sostenemos que estos esfuerzos reflejan una tendencia más amplia hacia zoológicos socialmente responsables que cuidan no sólo de los animales, sino también de la conservación, la educación y la ayuda humanitaria. A medida que el futuro de los zoológicos continúa evolucionando, creemos que este enfoque será cada vez más importante para asegurar que estas instituciones sigan siendo miembros relevantes y valiosos de sus comunidades.