Los efectos negativos de la homofobia social en la salud mental de los adolescentes LGBT están bien documentados, pero ¿qué papel desempeñan los grupos de compañeros en la mitigación de estos efectos negativos? Este artículo examina cómo el apoyo entre pares puede contrarrestar los efectos negativos de la homofobia de la sociedad sobre la salud mental de los adolescentes LGBT. Comienza definiendo la homofobia y describiendo su prevalencia entre la población juvenil. A continuación, aborda los riesgos específicos para la salud mental a los que se enfrentan los adolescentes LGBT y cómo se ven agravados por el estigma y la discriminación social. A continuación se examinan los factores de protección que se han identificado en estudios anteriores, entre ellos el apoyo a la familia, la participación de la comunidad y la sostenibilidad.
Finalmente, se discute cómo el apoyo entre pares puede ayudar específicamente a los adolescentes LGBT a lidiar con el estrés emocional asociado con la homofobia social.
La homofobia social se refiere al miedo o desamor de las personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero (LGBT) y a los prejuicios y comportamientos discriminatorios derivados de este sistema de creencias. Las relaciones homofóbicas están muy extendidas en diferentes culturas y grupos de edad, y los adolescentes LGBT son especialmente vulnerables a sus efectos negativos, ya que a menudo carecen de la protección social e institucional de la que gozan otros grupos marginados. Según un estudio realizado por GLSEN, más de la mitad de los alumnos de las escuelas LGBT de las clases K-12 denunciaron haber sufrido acoso verbal por su orientación sexual o identidad de género durante el año pasado, mientras que una cuarta parte experimentó violencia física. Además de la agresión interpersonal, los adolescentes LGBT también enfrentan problemas psicológicos significativos, como niveles elevados de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas. Estos riesgos pueden agravarse para quienes experimentan varias formas de marginación, como la raza/etnia y la condición socioeconómica.
A pesar de estos problemas, muchos adolescentes LGBT reportan tener fuertes vínculos con sus compañeros que pueden brindarles apoyo emocional en momentos difíciles. Se ha demostrado que el apoyo de los compañeros protege contra las consecuencias de los eventos negativos de la vida, incluyendo el trauma y el estigma. Un estudio encontró que los jóvenes LGBT que tenían altos niveles de apoyo social tenían menos probabilidades de experimentar síntomas de depresión que aquellos que no lo tenían. Otro estudio concluyó que el apoyo entre pares fue un factor importante en la reducción de los pensamientos suicidas entre los adolescentes LGBT.
Estos resultados sugieren que las relaciones con los compañeros pueden desempeñar un papel importante en la mitigación de los efectos de la homofobia en la sociedad en los adolescentes LGBT.
Sin embargo, se necesita más investigación para entender cómo actúa específicamente el apoyo entre pares en este contexto. Algunos mecanismos posibles incluyen la verificación, la empatía y la modelización de estrategias positivas para superar las dificultades.
Por ejemplo, los adolescentes LGBT que sienten que son aceptados y apoyados por sus compañeros pueden ser más propensos a desarrollar un sentido de su propia importancia y resistencia, lo que puede ayudar a protegerlos de la exposición al estigma social.
Además, los compañeros que ofrecen ayuda práctica o consejos para navegar en situaciones sociales pueden ayudar a reducir la sensación de aislamiento y soledad asociada a formar parte de un grupo marginal.
En conclusión, este artículo sugiere que el apoyo de los compañeros puede ser un amortiguador eficaz contra los efectos negativos de la homofobia de la sociedad sobre la salud mental de los adolescentes LGBT.Aunque se necesita más investigación para entender completamente cómo funciona este proceso, destaca la importancia de promover relaciones positivas con los compañeros y crear espacios seguros para que los jóvenes LGBT creen comunidad y conecten. Al considerar los factores individuales y estructurales, podemos trabajar para crear un mundo en el que todos los jóvenes se sientan valiosos y capaces de prosperar.
¿Cómo apoyan los compañeros el amortiguador contra los efectos negativos de la homofobia en la sociedad en la salud mental de los adolescentes LGBT?
Aunque la homofobia social ha sido identificada como uno de los principales factores de riesgo para la mala salud mental entre los adolescentes LGBT, los estudios sugieren que el fuerte apoyo social de los compañeros puede ayudar a mitigar su impacto negativo en su bienestar (Ni et al., 2017).